管道里的黑暗不是空的。
林渊在走出一百步之后确认了这件事。不是通过视觉——头灯的光束在潮湿的管壁上反复折射，形成一片浑浊的灰白色光晕，照不出三米以外的任何东西。而是通过声音。
管道里有呼吸声。
不是林小雨的那种半死不活的浅呼吸，也不是奥古斯那种刻意压低的气息。
是一种沉重的、湿漉漉的呼吸，像有什么东西在用整片肺叶吸气，再用整根气管把气挤出来。
呼吸的频率很慢，每一下间隔四到五秒，但每一次都让管道壁产生肉眼不可见的微振动——林渊的脚底能感觉到，那种像低频电流一样窜上小腿的酥麻。
他在第十八次呼吸时确定了方位。
左前方，大约四十米，略高于地面。不是在地面上，而是在管道壁的某个凹陷或分支里。那东西在等着。
林渊没有停步。
他的步频保持不变，每一步的间距保持在六十五厘米左右，脚跟先着地，然后迅速过渡到前脚掌，最后用脚尖把身体推向前方。
这种行走方式最大限度地减少了脚步声，同时保持了随时可以加速或变向的平衡。
奥古斯走在他身后三米处。林小雨在奥古斯身后两米。
三个人形成了一条松散的纵列，每个人之间保持着足够做出反应的距离，但又不会在黑暗中走散。
“左前方。”林渊的声音很轻，像是从牙缝里挤出来的，只有奥古斯能听到。
奥古斯没有回应。
但林渊听到了消防斧握柄在他手中转动的细微摩擦声——那是奥古斯在调整握姿，从常规握法换成了反手握法。
斧刃朝后，斧背朝前。这不是一个攻击姿态，而是一个防御姿态——或者说，是一个随时可以从防御转为攻击的姿态。
林渊在脑子里画出了管道前方的三维结构图。
根据地图上的信息和走过的距离推算，这条管道应该是在城市排水系统的主干道下方，大约在地下十五米到二十米之间。
管道的坡度在缓慢上升，说明他们正在接近地表。管道壁上的分支应该是通向各个方向的支线管道，有些是雨水管，有些是污水管，有些是电缆沟。
左前方的那个呼吸声，来自一条支线管道。
那东西在支线管道里，等着主干道上的猎物经过，然后在合适的时机扑出来。
这是伏击。
回音者会伏击？
林渊在心里修正了对回音者的判断。
低语者不会伏击——它们的智能
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