沙瑞金独自坐在办公室里，窗外的夕阳将房间染上一层凝重的暗红色。他面前的烟灰缸里已经积了好几个烟蒂，空气中弥漫着烟草和沉重的思绪。机场高速的事件像一块烧红的铁，烙在他的心头。
侯亮平……这个名字如今听起来格外刺耳。上次在常委会上，面对高育良坚决要求严惩、将侯亮平彻底清除出检察系统的压力，是他沙瑞金，考虑到方方面面的平衡，尤其是那层与钟家若即若离的关系，最终拍了板，给了侯亮平一个“留察察看、调离一线”的机会。他想的是稳住局面，徐徐图之。可侯亮平却用一场如此愚蠢、如此疯狂的闹剧，狠狠扇了他一记耳光，也把他沙瑞金置于了一个尴尬甚至被动的境地。
桌上的红色保密电话骤然响起，打破了沉寂。沙瑞金看了一眼来电显示，眼神微凝，是来自京城的那个特定号码。他深吸一口气，调整了一下呼吸和表情，才拿起听筒。
“喂，我是沙瑞金。”
“瑞金书记，没打扰你工作吧？我是老钟啊。”电话那头传来钟父沉稳而略带歉意的声音，少了些往日的距离感，多了几分刻意的平和。
“钟老，您好。您说，不打扰。”沙瑞金语气恭敬。
“瑞金啊，首先，我得向你和汉东省委，道个歉。”钟父开门见山，语气诚恳，“家门不幸，出了侯亮平这么个混账东西！胆大妄为，目无法纪，竟然在汉东闹出这么大的乱子，给你和汉东的同志们添麻烦了！我这个做长辈的，管教不严，有责任啊。”
沙瑞金静静听着，心中明镜似的。钟父姿态放得很低，但这低姿态背后，是试探，也是压力。
“钟老言重了。事情发生在汉东，是我们管理监督不到位。”沙瑞金回应得也很官方。
“唉，”钟父叹了口气，话锋却悄然一转，“这个混账，怎么处理，你和省委依法依规决定，我绝不干涉，也完全相信组织的公正性。该怎么处理就怎么处理，绝不能因为他曾经和小艾的关系，就网开一面！这是原则问题。”
“谢谢钟老理解和支持。”沙瑞金应道，知道重点要来了。
果然，钟父似乎沉吟了一下，声音压低了些：“不过，瑞金啊，我听说，侯亮平这么闹，好像是因为他揪着李达康同志爱人欧阳菁的一些旧事不放？说什么受贿举报之类的……当然，我相信达康同志是清白的，欧阳菁同志肯定也没问题。但是呢，现在外面舆论起
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