乔治·懿律的舰队最终没有驶向香江，而是在川山群岛的锚地抛下了沉重的铁锚。海面上，数十艘战舰与劫掠来的漕船密密麻麻地泊在一起，如同漂浮的城镇，却失去了往日的喧嚣。一种无形的压力，从东北方向那片被列为“禁航区”的海域弥漫过来，压在每一位皇家海军官兵的心头。
懿律站在“威里士厘号”的舰桥上，用黄铜望远镜最后一次望向东方，那里只有海天一线和偶尔掠过的海鸟。他脑海中反复回响着查理·义律的警告，以及高空那个挥之不去的“黑点”。最终，谨慎压倒了他的骄傲。他召来亲信，下达了命令：“你率领一支分舰队，驻扎在大万山岛以西。记住，我们的目标是广州，是清国朝廷，不是香江。没有我的命令，绝对、绝对不允许靠近港岛三十海里范围内，更不许有任何挑衅行为！”
“是，将军！”亲信领命而去。懿律看着分舰队缓缓驶离主力，心中那份不安却并未减轻。他感觉自己像在躲避一头沉睡的雄狮，即便绕道而行，那雄狮的领地依旧散发着令人心悸的气息。
历史在这里，因为特区的存在，被强行扳动了一个微小的角度。懿律的主力舰队，这个原本应该趾高气昂侵占港岛闯入珠江口的庞然大物，此刻却像一头被无形缰绳拴住的野兽，在川山群岛的避风港里焦躁地喘息。
然而，历史的惯性是巨大的，尤其是在一个腐朽帝国的躯壳上。当时间的车轮滚入1841年初，广州城的官场迎来了新的主人：满人琦善。他接替了力主抗英的林则徐，也一并接过了南中国的危局，却选择了一条截然不同的道路。
林则徐在离粤赴江南前，曾将得意门生李明道唤至身边，郑重嘱托：“香江特区，虽行事迥异，然其技精器利，心向华夏。若事急，或可引为奥援。”李明道将此言一字不落地转告给琦善后，就随林则徐北上。
特区方面，则通过广州十三行的林绍璋，向新任总督琦善递去了橄榄枝。
林绍璋在总督府花厅里，对着端坐太师椅、慢条斯品着盖碗茶的琦善，恭敬地说道：“制台大人，香江特区感念林大人昔日租地之谊，愿捐输一批精制火药与军资，助天朝巩固海防，以御外侮。”
琦善闻言，眼皮都未抬一下，只是从鼻子里哼出一声冷笑，语气带着天朝上国官僚特有的傲慢与冰霜：“哼，一帮海外蛮子，懂得什么军国大事？安心经营他们的工商便是本
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