待众位掌柜的脚步声彻底消失在院外，凝辉院的正厅重新安静下来，只余淡淡的茶香和阳光透过窗棂的光柱。苏微雨一直挺直的肩背稍稍放松，她转向身侧的柳如烟：“柳姑娘，方才为何屡次示意我不要发问？我确实听出好几处不甚明了，甚至觉得有些地方他们说得含糊。”
柳如烟将手中一直未曾离身的茶盏轻轻放下，神色平静地看向苏微雨，语气清晰而直接：“夫人初掌中馈，于这些外务细节生疏是常理。但正因如此，此刻更不宜贸然开口深究。”
她略一停顿，见苏微雨听得专注，便继续道：“这些掌柜，都是积年的老人，在各自行当里打滚多年，精明得很。他们今日来，说是回禀交接，实则也在试探您这位新主母的深浅。您若听得仔细却沉不住气，顺着他们的禀报逐条追问，尤其是追问那些他们可能刻意模糊或藏掖之处，他们立刻便能从您的问题里，判断出您对此事的了解程度、关注重点，甚至性情是急躁还是沉稳。”
苏微雨眉头微蹙，若有所思。
柳如烟接着解释，声音不高却字字清晰：“一旦被他们摸清了底细，往后回报，便更知道该如何‘应对’您。有些事，您当场问，他们早有准备，自有一套说辞圆过去，您未必能问出真章，反而可能打草惊蛇。不如像今日这般，只听不问，让他们无从揣测。您心中有疑问之处，记下来，事后可派稳妥得力之人，以其他名义或从旁支末节去暗中查访、核对，所得真相，往往比当面质问来得可靠。”
她说着，从自己随身带着的一个素色锦囊中，取出一叠裁切整齐的素笺，递到苏微雨面前。“这是我方才边听边记下的，各位掌柜回禀要点，以及我观察到的一些细微处，譬如绸缎庄冯掌柜提及南绡时眼神略闪，粮铺李掌柜说到库存周转时语速刻意放慢，酒楼孙掌柜在汇报客流时避重就轻……都只是表象，未必是问题，但夫人可根据这些线索，再结合账册，吩咐手下心腹去详查，当有收获。”
苏微雨接过那叠素笺，只见上面字迹清秀工整，条理分明，不仅记录了各铺面汇报的核心数据，还在侧边以极小字注明了回话人的神情语气特点，虽寥寥数语，却一针见血。这绝非临时起意能记下的，需要极强的专注、速记能力以及对人情世故的敏锐洞察。
看着这详实又充满用心的记录，想到柳如烟方才在桌下一次次及时的提醒，苏微雨心中
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