许都的冬夜，漫长得仿佛没有尽头。
寒风像一把钝刀子，不知疲倦地在破旧的帐篷上刮擦，发出令人牙酸的声响。
曹操一夜未眠。
他就那样维持着端坐的姿势，像是一尊被遗忘在荒野的石像。
尽管腰背已经酸痛得失去了知觉，尽管双腿已经麻木得像是灌了铅。
但他依然挺直了脊梁。
他在等。
他在等天亮。
他在等那个必然会到来的转折。
在他看来，昨天那个叫王二小的小兵，不过是李峥给他的一记杀威棒。
是羞辱，也是试探。
李峥是个聪明人，聪明人做事，从来不会做绝。
把大汉丞相、魏王关在这里，像喂猪一样对待，这不符合李峥的利益。
李峥想要什么？
无非是想要他曹孟德的一句软话，想要他在天下人面前的一个低头。
甚至，是想要借用他曹孟德在北方的威望，来安抚那些蠢蠢欲动的世家。
“熬鹰么……”
曹操那双布满血丝的眼睛里，闪过一丝冷冽的光芒。
“李峥，你太小看孤了。”
“孤这一生，熬死过袁绍，熬死过吕布，熬死过袁术。”
“这点耐心，孤还是有的。”
他在心里默默地盘算着。
等天一亮，李峥一定会派人来。
哪怕不是李峥亲自来，至少也会是陈宫，或者是那个叛将张辽。
他们会带来热水，带来像样的饭菜，甚至会带来一件御寒的狐裘。
然后，谈判才会真正开始。
……
天，终于亮了。
一缕惨白的晨曦，顺着帐帘的缝隙，艰难地挤了进来。
照亮了空气中飞舞的尘埃。
曹操精神一振。
他下意识地整理了一下凌乱的衣襟，用沾着唾沫的手指，抚平了鬓角的乱发。
他清了清嗓子，试图让那干涩的喉咙恢复几分威严。
他在脑海中预演了无数遍开场白。
既要保持尊严，又要哪怕有一丝丝的……那种“识时务”的松动。
“咚、咚、咚。”
远处传来了晨钟的声音。
紧接着，是整齐的脚步声，那是赤曦军出操的动静。
“一！二！三！四！”
嘹亮的口号声，穿透了营帐，震得曹操的耳膜嗡嗡作响。
那种蓬勃的朝气，那种如初升朝阳般的活力，让曹操感到一阵莫名的烦躁。
他不喜欢这种声音。
这种声音太整齐，太有力，太……不属于他了。
脚步声近了。
曹操屏住了呼吸，目光死死地盯着帐帘。
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