下邳城的城门，缓缓打开。
刘备骑在马上，身后的关羽和张飞，一左一右，神情肃穆。
他的手，一直藏在宽大的袖袍里，紧紧攥着。
手心全是冷汗。
李峥的信，与其说是邀请，不如说是一道不容拒绝的命令。
“故人来访，请君开城一叙。”
八个字，客气中透着一股冰冷的、不容置疑的威严。
他知道，这一天终究还是来了。
当吕布的头颅被挂上城头的那一刻，他刘备，这位名义上的徐州之主，就已经成了李峥砧板上的肉。
城外的赤曦军大营，像一头沉默的巨兽，匍匐在大地上。
营盘规整，旌旗林立，十步一岗，百步一哨。
来往的士兵，步伐沉稳，纪律严明。
他们的脸上，没有寻常军队的麻木与痞气，反而带着一种……一种刘备从未见过的，昂扬的光。
那是吃饱了饭，看到了希望的光。
刘备的心，一点点沉了下去。
这支军队，比他见过的任何一支军队，都要可怕。
中军大帐，到了。
没有想象中的刀斧手林立，也没有杀气腾腾的下马威。
帐内，只有李峥一人。
他穿着一身寻常的布袍，正坐在一张巨大的沙盘前，推演着什么。
听到脚步声，他抬起头，脸上露出一丝温和的笑意。
“玄德公，一路辛苦，请坐。”
他指了指对面的席位，语气平淡得就像在招待一位许久未见的老友。
刘备心中的不安，却愈发浓烈。
这比鸿门宴更可怕。
因为对方根本不需要埋伏刀斧手。
他本身，就是那把最锋利的刀。
刘备强作镇定，依言坐下。
关羽和张飞，如两尊铁塔，立于他身后。
“不知委员长召备前来，所为何事？”刘备开门见山。
他知道，任何虚与委蛇，在眼前这个年轻人面前，都毫无意义。
李峥笑了。
他从沙盘上拿起一枚代表着“下邳”的黑色棋子，在手中轻轻抛了抛。
“玄德公，吕布已死，徐州之乱，算是平了。”
“是，全赖委员长天威。”刘备躬身道。
李峥没有接他的恭维，话锋一转，如同一柄出鞘的利剑，直刺核心。
“但乱平了，根子还在。”
“徐州百姓，为何苦？”
李峥盯着刘备的眼睛。
“不是因为吕布，也不是因为战乱。而是因为土地，都攥在那些士绅豪强的手里！”
“百姓辛苦一年，打下的粮食，七八成都要交上去
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