眈眈！若无英雄坐镇，下邳之祸，不日将重演！”
“到那时，玉石俱焚，满城百姓，皆为鱼肉！所谓的‘名节’，又有何用？！”
“拯救苍生，安定社稷，这才是天下最大的忠义啊！”
“是啊，玄德公！”陈登亦是泣不成声，“您若不允，我等便长跪于此，不起！”
“你们……你们这是在逼我！”
刘备痛苦地闭上了眼睛，两行英雄泪，顺着脸颊滑落。
就在这时，病榻上的陶谦，用尽最后一丝力气，挣扎着坐起身，亲自捧起了床头案几上那方代表着徐州权柄的州牧大印！
“玄德！”
他嘶声力竭地喊道。
“你若再推辞，老夫……老夫便死不瞑目！”
他捧着那方沉重的铜印，颤颤巍巍地递向刘备，眼中是无尽的哀求。
刘备看着那方大印，看着陶谦那双即将熄灭的眼睛，又看了看跪满一地的徐州官员。
他知道，戏，已经演到头了。
他缓缓地，睁开了眼睛。
那双总是充满了仁德与悲悯的眸子里，此刻只剩下一种沉重如山的决绝。
他不再推辞。
他上前一步，缓缓跪下，伸出那双微微颤抖的手，从陶谦手中，接过了那方沉甸甸的，足以改变他一生命运的州牧大印。
“备……遵命！”
他一字一句地说道，声音嘶哑，仿佛用尽了全身的力气。
“愿为徐州百姓，鞠躬尽瘁，死而后已！”
“好……好……”
陶谦看着大印交到了刘备手中，脸上露出了最后一丝欣慰的笑容。
他紧绷的身体，瞬间松弛下来。
那只捧着大印的手，无力地垂落。
他的头，缓缓歪向一旁。
徐州牧，陶谦，薨。
* * *
府衙后堂的角落里，一处不起眼的阴影中。
一名负责打扫的仆役，低着头，用抹布擦拭着一根廊柱。
他的动作不紧不慢，仿佛对堂内这惊天动地的一幕，毫无所觉。
可他那双隐藏在帽檐下的眼睛，却像鹰一样，将刚才发生的一切，每一个细节，都死死刻进了脑子里。
当刘备接过大印的那一刻，他擦拭的动作，有了一个微不可察的停顿。
随即，他又恢复了原状，悄无声息地退出了后堂，融入了府衙内混乱的人流之中。
半个时辰后。
一只信鸽，从下邳城一处偏僻的民宅中冲天而起，向着北方，疾飞而去。
* * *
李峥的中军大帐。
一份由“蜂巢”密探传回的急报，被送到了他的案头。
李峥展开那张薄薄的布帛，迅速扫了一眼。
上面用暗
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