坤宁宫内，那股几乎要将人溺毙的紧张气息，终于随着马皇后平稳的呼吸声缓缓散去。
朱元璋站在床边，痴痴地看着妻子安详的睡颜，仿佛怎么也看不够。
而另一边，魏国公徐达却像是被施了定身法，整个人僵在原地，一动不动。
他的双眼，死死地盯着朱林脖颈间，那随着呼吸微微起伏的黑色木质挂件。
黑虎。
一头下山猛虎。
那熟悉的轮廓，那独特的刀工，就像一柄烧红的烙铁，狠狠烫在他的眼球上。
轰！
徐达的脑海中，一片空白。
时间仿佛在这一刻倒流，回到了十八年前，那个战火纷飞的濠州城。
彼时的朱元璋，还只是郭子兴麾下的一员猛将，远未发迹。
他徐达，也还是个跟着大哥一起摸爬滚打的兄弟。
大侄儿出生那天，他高兴得三天没合眼。
他跑遍了整个濠州城，最后从一个游方道士手里，高价换来一块据说是被雷劈过的百年枣木。
他亲手将那块黑中透红的木头，一刀一刀，刻成了这只下山猛虎的模样。
他当时笑着对抱着孩子的朱元璋说：“哥，你看这虎多威风！咱大侄儿将来，必定也是人中龙凤，君临天下！”
那不仅仅是一份赠予侄儿的礼物，更寄托着他对兄弟未来的期许，一个吉兆。
可谁能想到濠州城破，一场战乱，那个挂着黑虎挂件的襁褓，就那么消失在了人海之中。
从此，这只黑虎成了朱元璋和马皇后心中永远的痛，也成了他徐达心中，一道无法愈合的伤疤。
十八年。
整整十八年。
他以为这辈子，再也见不到这只黑虎了。
可现在，它就挂在眼前这个年轻人的脖子上。
是他！
就是他！
咱的大侄儿！陛下失散了十八年的嫡长子！
一股难以言喻的狂喜，如同火山喷发，瞬间冲上了徐达的天灵盖。
他几乎要控制不住自己，冲上去抓住朱元璋的肩膀，告诉他这个天大的好消息。
哥！你的好大儿！你心心念念的好大儿，就在你眼前啊！
他的嘴唇张了张，那句“陛下”已经到了嘴边。
可就在话音即将脱口而出的瞬间，一股冰冷的理智，如同当头一盆雪水，将他所有的狂热浇得一干二净。
他猛地环顾四周。
坤宁宫中，人多眼杂。
太医、宫女、内侍……
更重要的是，朱林的身份。
嫡长子！
这个身份，在如今的大明太过敏感，太过沉重。
当今太子，是二皇子朱标。
朱标仁厚贤德，监国理政多年，深得朝野
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