京城的雪，下得比宣府要矜持些，少了那股子要把人皮剥下来的狠劲儿，却多了几分渗入骨髓的阴湿。
鹅毛般的大雪已经无声无息地下了整整一天一夜，把通往德胜门的官道盖得严严实实，只留下一条被车轮反复碾压出的污泥路。
已是未时三刻，天色却昏沉得像傍晚。十里长亭外，原本该是各路客商歇脚打尖、互道一声辛苦的祥和之地，此刻却被一种极为压抑的肃杀之气笼罩。
一支庞大得令人咋舌的车队，像是从地平线尽头蔓延过来的钢铁巨蛇，死死地堵住了官道。
这车队足有五百辆大车。拉车的不是普通的骡马，全是清一色从边军淘汰下来、却依旧孔武有力的关外战马。每一辆车都蒙着厚重的油浸防雨布，用粗麻绳捆扎得如同粽子。车轮碾过积雪时，并不轻快，而是发出一种极其沉闷、厚重，甚至可以说是“痛苦”的吱呀声。那是轮轴承受了极限重量后的悲鸣。
如果有个积年的老贼在这儿，光听这声响，就能断定车上装的是那种密度极大、体积虽小却沉得坠手的死物——除了黄金白银，便是铅汞丹砂。
“停——！！！”
一声尖细却透着一股子阴狠的喝止声，像是用铁片刮玻璃，猛地从长亭内传出，硬生生截断了车队前行的节奏。
“呼啦——”
随着这一声令下，数十名身穿褐色飞鱼服、腰间佩着制式绣春刀的番子，从长亭两侧的风雪阴影里冲了出来。他们动作极其熟练，仅仅用了几息时间，就在官道中央拉开了一道充满了恶意的人墙，把拒马桩狠狠地砸在冻土里。
东厂的人。而且是东厂里的精锐——“辑事房”的档头。
为首的一个男人慢条斯理地从长亭里踱步而出。他年纪约莫四十上下，没有胡须，脸颊上扑着一层厚厚的宫粉，试图遮盖那因为长期服食某种丹药而显出的青灰色。在这滴水成冰的天气里，他手里却还要拿一把折扇，也不打开，就那么拿扇骨一下一下地敲击着掌心，发出“啪、啪”的脆响。
他的目光并不看人，而是像钩子一样，死死地勾在那几辆被重兵把守的马车上。那眼神里的贪婪，就像是苍蝇闻到了裂缝的蛋壳
“好大的阵仗啊。”
男人走到车队最前方，并没有急着发难，而是用手中那柄甚至可能是镶了铁骨的扇子，轻轻挑起了第一匹战马的辔头。
“这京畿重地，天子脚下。哪怕是边军换防，没个兵部的调令也不敢摆这么长的蛇阵
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