离得最近的熟番部落里，头人黑木刚从睡梦惊醒，他侧耳倾听着风中隐约传来的、绝不同于部落间寻常械斗的激烈声响，尤其是其间夹杂的那几声沉闷的、绝非弓矢能发出的“砰砰”声，脸色瞬间变得无比凝重。
“是火铳！”黑木猛地站起身，抓起靠在墙边的猎叉，对着刚听到动静也赶过来的族人说道，“这个时节，这个动静……不是部落争斗，是倭寇！是倭寇从东边摸上来了！”
一个年轻族人有些犹豫：“头人，咱们……要管吗？毕竟是生番那边的事，而且听声音，倭寇来得很多……”
若在以往，遇到这种大规-模-冲-突，尤其是涉及一向封闭且凶悍的生番部落以及更凶残的倭寇，熟番部落大多会选择加强戒备，明哲保身，毕竟，生存已是不易。
但此刻，黑木眼前闪过的是前几日阿鲁卡部落的巴郎头人，还跟他一起在王大人那儿收获土豆，一起喝酒吃肉的景象。想起前些日子义诊时，那个阿鲁卡部落的叫杏儿的丫头不顾脏污给自己族人包扎伤口的情景。
想起的是王明远大人承诺“番汉一家、共保台岛”时沉静而坚定的目光，是部落里因为能公平卖出红糖、日子刚刚有了点起色后族人脸上的笑容……
他猛地一跺脚，声音斩钉截铁：“管！为什么不管？！阿鲁卡部落上次帮我们挡住了从东边摸过来的倭寇探子！王大人把我们当自己人，教我们种甘蔗、制糖，给我们公平！现在倭寇打来了，今天打的是阿鲁卡，明天就能打到我们寨子！台岛是咱们所有人的家！不能再让倭寇祸害了！”
他转身，对聚集过来的族人们吼道：“还能拿得起刀叉、拉得开弓的爷们，都跟我走！去帮阿鲁卡的兄弟！婆娘孩子们守好寨子！快去敲警钟，告诉邻近寨子，倭寇从东边上来了！”
“是！头人！”族人们被黑木的情绪感染，想到倭寇的残暴和如今好不容易盼来的安稳日子可能被打破，血性瞬间被激发出来，纷纷拿起武器，跟着黑木冲出寨门，融入漆黑的夜色，向着号角传来的方向奔去。
同样的抉择，也发生在更靠近西海岸、与熟番区域毗邻的一些汉民村落。
一处位于山坳里的普通农家小院，油灯已被点亮，一个身材结实的汉子急匆匆地往身上套着一件旧袄，又从墙角拎起一把磨得雪亮的柴刀。
屋里，他的妻子正搂着一个五六岁大的男孩，脸色有些发白，
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