他这番话说得自然而然，仿佛替王明远送信只是他去京城办正事、探亲友时一件顺带手、微不足道的小事，全然不提其中可能蕴含的风险和周折。
然而，在他心里，一个声音却坚定无比：明远，你放心，纵然前路有千难万险，我李茂也必定豁出性命，保此物周全，平安送达！
王明远看着李茂故作轻松的笑脸，听着他那些仿佛只是去串个门、看看晚辈的寻常话语，岂能不知他是在宽慰自己，是在用这种方式告诉自己“此事不难，交给我你放心”。
他了解李茂，就像李茂了解他一样。这份情谊，早已超越了普通的同窗之谊、朋友之义，是历经岁月沉淀、足以托付生死的兄弟之情。
王明远千言万语堵在胸口，最终只化作重重地、再次地一揖，声音微哑：“李茂兄……大恩不言谢！”
李茂赶紧侧身避开，伸手扶住他，笑道：“哎呦喂，我的王大人！你可别再拜了！咱们兄弟之间，不来这些虚的！你再这样，我可就不帮你送了啊！”
一句玩笑，瞬间冲散了方才那过于凝重的气氛。
接下来的两天，李茂带来的伙计们已经将收购来的鹿皮、药材、风干海货等物清点装箱完毕。
翌日清晨，天色微熹，海面上还弥漫着淡淡的晨雾。厦门卫来的货船已经升帆待发。
“明远兄，保重！”
“李茂兄，一路顺风！”
李茂转身，利落地跳上搭好的船板。货船缓缓离岸，帆渐渐升满，吃住了风。王明远站在渐渐变得空荡的码头上，看着那船影穿透薄雾，变得越来越小，最终模糊在晨光与海天的交界线处。
海风带着凉意吹来，他久久未动。
他知道，自己播下了一颗种子，而接下来，需要时间去等待，也需要一些运气才能实现。
……
或许是之前靖安司因为密信之故，清理了不少福建至京城的暗桩眼线，也或许是李茂他们这队人马明面上就是正经行商，货物、路引一应俱全，挑不出毛病。
总之，这一路北上，虽然也遇到了几波巡检司和官府的盘查，但都是有惊无险，例行公事多于刻意刁难。这让一直绷着根弦的李茂，心里着实松了口气。
……
一个月后，京城。
时近傍晚，但位于京城簋街附近的“好利来”糕点铺，正是每日里第二个热闹时辰。
铺子里灯火通明，刚出炉的蜂蜜蛋糕、酥皮点心的甜香气混着油脂的焦香，热腾腾地飘散到
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