转眼就到了大朝会的日子。天还没亮透，王明远就换上了那身崭新的青色六品主事官袍。大朝会规制森严，在京六品及以上官员都需参加，若是平时里的朝会，他也只有得召才有机会参加。
时辰刚过卯时，天色还未全亮，皇城根下已经聚集了不少等待入朝的官员。十月的晨风带着微凉的寒意，吹得人官袍下摆猎猎作响，也吹散了最后一点残存的睡意。
王明远所在的物料清吏司隶属工部，此刻站在工部官员队列的相对末尾处，微微缩了缩脖子，将冰凉的双手揣进袖筒里。他这新晋的物料清吏司主事，品级虽已是正六品，但在藏龙卧虎的京官序列里，尤其是这种所有六品及以上官员均需参加的大朝会上，位置自然靠后。
他抬眼望去，前方各色的官袍按品级井然有序地排列着，平日里朝会点卯时的些许松散气氛此刻荡然无存，取而代之的是一种沉甸甸的压抑。几乎每个人的脸上都笼罩着一层凝重，相识的官员之间偶尔交换一个眼神，也多是忧心忡忡，低声交谈者寥寥。
“咚——咚——咚——”
沉闷而悠远的钟声终于敲响，官员队伍开始缓缓移动，依照品级次序，沉默地踏上汉白玉铺就的御道，走向那象征着帝国最高权力的皇极殿。
巨大的殿宇里，鎏金柱子在晨曦和烛火映照下泛着冷光，气氛庄严肃穆，甚至有些压抑。
山呼万岁之声过后，王明远趁起身的间隙，飞快地抬眼瞥了一下御座之上的皇帝。
老皇帝今日穿着正式的朝服，冠冕下的面容看不太真切，但坐姿依旧挺拔，只是脸色在通明烛火映照下，显得比前些日子在陈香小院里见到时更加苍白几分，透着一股难以掩饰的疲惫。只是脸上依旧没什么表情，一双眼睛深不见底，扫视着下方的臣子，让人猜不透心思。
繁琐的奏报程序一项项进行，终于，到了奏事环节。大殿内陷入了短暂的寂静，但所有人都知道，暴风雨即将来临。
短暂寂静后，兵部右侍郎便疾步出列，声音沉痛而激昂：“臣兵部侍郎闻谨，有本奏！倭国狼子野心，悍然犯我台岛，杀我军民，焚我村社，掠我财货，罪恶滔天，罄竹难书！据最新急报，澎湖巡检司一度失陷，虽经苦战夺回，然将士伤亡惨重，百姓流离失所者数以万计！沿海震动，天下同愤！此乃国朝奇耻大辱！”
这位闻侍郎显然是做了充分准备，将战报细节一一陈
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