暮色如墨，缓缓浸染了远月学园的天空，将最后一抹瑰丽的晚霞也收敛殆尽，只在天际线留下几道深紫色的痕迹。
在茜久保桃专属，如同梦幻糖果屋般的厨房里，空气里弥漫着甜腻而温暖的气息。
操作台上，刚刚完成的水果蛋糕精致得如同艺术品的蛋糕体，光滑如镜面的奶油涂层，点缀着蓝莓、覆盆子、切片草莓以及用白巧克力手工制作的迷你蝴蝶结和小蘑菇，整个造型仿佛童话中精灵居住的森林小屋。
然而，茜久保桃——这位远月十杰第四席，以其无可挑剔的甜点技艺和娇小如同洋娃娃般的外形著称的天才。
现在却紧锁着她那秀气的眉头，粉色的唇瓣微微噘起，显露出明显的不满。
她用小银勺，舀起一小块，送入口中。
舌尖传来的感受是熟悉的蛋糕体湿润松软，奶油打发得恰到好处，甜度均衡，水果的酸味恰到好处地平衡了奶油的甜腻，所有元素和谐共处，技术层面几乎无可指摘。
但是……仅仅如此。
她品尝到的，只是一种停留在自己舒适区内，缺乏惊喜的好吃。
没有那种能让她心脏为之悸动的灵感火花，没有那种仿佛在味蕾上炸开新世界大门的震撼。
她的厨艺，仿佛撞上了一层看不见的壁垒，无论她如何尝试新的配方，始终无法突破那个界限，触及到那个冥冥中吸引着她的境界。
“唔……”
一声微不可闻，带着挫败感的叹息从她唇边溢出。
还是不行。
她默默地将那盘倾注了数小时心力，外观无可挑剔却未能带来突破的蛋糕，毫不犹豫地处理掉，动作干脆利落，没有丝毫留恋。
对她而言，无法带来进步的作品，没有保留的价值。
她走到镶嵌着贝壳浮雕的水龙头前，认真地清洗着那双白皙纤细的手，冰凉的水流冲刷着她每一根手指，仿佛也想洗去那份停滞不前的烦闷。
完成这一切后，她走到那扇巨大，可以俯瞰部分学园景色的落地窗前，抱起那个毛茸茸的熊抱玩偶，将下巴轻轻抵在玩偶柔软温暖的头顶，眺望着窗外。
远月学园在夜色中点亮了灯火，勾勒出宏伟建筑的轮廓，但这份景致此刻却无法驱散她心头的阴霾。
十杰的事务早已处理完毕，此刻的空闲反而让那股因瓶颈而产生的焦躁感更加清晰。
忽然，今天早些时候与小林龙胆在走廊偶遇时的对话，以及更早前一色慧在极星寮厨房外边料理边闲聊时偶尔提及的名字，如同投入平静湖面
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