朝阳初升，东方泛白。
洛陵城，沉眠已久的古城，在这一天的晨光里，宛若被雷霆惊醒，城中万象俱动，街头巷尾，皆是人潮如涌。
雾霭未散，晨风挟着春寒，吹动街边悬起的布幔与幡旗。酒肆茶楼的门尚未全开，叫卖声便已穿巷过街：
“热包子咯——鲜肉的、虾仁的！”
“今儿可别出城了！十里亭前要比剑，封路啦！”
“陛下亲自应战啊，咱大尧真龙天子，比的是秦玉京那个天下第一！”
一句话落下，顿时引得茶摊下众人炸了锅。
“你说什么？！皇帝陛下亲自出战？不是说那位秦老怪已经赢了一州了么？怎么还来？”
“哎哟你消息也太滞后了，这州地是淮北王输的，人都死了，皇帝不认账呗。非要亲自比一场——这气魄，啧啧，真是好男儿！”
“可那秦玉京是啥人？三十年前就能逼得先帝折剑，现在怕是更老辣了，这场比剑……不会出事吧？”
老茶摊主叹了口气，摇头道：“谁知道呢。只是咱们百姓心里都明白，这场不是为了胜负。”
“不是为了胜负，那是为了啥？”
老者放下手中布巾，抬头望向城东那片已被封锁的官道：
“是为了，一口气。”
……
另一头，洛陵北门。
天未全亮，大批百姓却已涌至城门前。此时本应是出城做工的时辰，可今日，城门却未开。
“怎么回事？这都辰时了，还不放人出城？”
“你傻啊，今天十里亭比剑，早就封了整条官道，怕有人闹事呗！”
“我不是要闹事，我是想去看陛下啊！”
这话一出，四周顿时笑声一片，笑声中却带着几分敬仰。
“咱皇帝啊，真是有骨气！当初说让秦玉京再来，他真让他来了！”
“关键是还真敢比！这可是堂堂天子，要是输了，哪怕没人怪他，面子上也不好看啊！”
“就是这份担当，才让咱佩服啊！”
城门上头，禁军列阵，甲光森寒，却并未驱赶百姓。只是静静守望着这满城黎庶，脸上皆是肃然。
而街巷深处，家家户户的灯火也早早亮起。许多孩童扒在窗边，等待着天更亮一点，父母便带他们去城头远眺一观比剑之台。
“娘，我能看到皇帝吗？”
“当然能。”妇人抚着儿子脑袋，柔声答道。
“那皇帝会赢吗？”
这话一出，妇人顿了顿，看向窗外渐亮的天光，嘴角微扬：
“皇帝要是赢了，我们
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