大典还在继续进行。
庄严肃穆的乐声，将气氛推向一个又一个高峰。
此番祭祀，因与新皇登基大典合并举行，其规模与隆重程度堪称空前。
不仅神庙上下竭尽全力，朝廷礼部、钦天监乃至内廷皆派员协理，无数双眼睛注视着这场关乎国运与神权沟通的盛事。
流程一步步推进，终于来到了最关键环节。
——由人间天子亲自点燃通天香，祈求天女娘娘显圣，于在场所有候选圣子中，钦点出一位最得神眷的“圣子”。
这位圣子，将被视作天女在人间的象征，地位超然。
祭坛最高处，年轻的皇帝在礼官唱喏声中缓缓起身。
他步下御座，来到主香前。
有侍从屏息凝神，以最恭谨的姿态跪奉上取自“圣火坛”的明黄色火种。
皇帝伸出戴着玉扳指的手，稳稳接过。他微微垂首，神色端凝肃穆，亲手将那火种引向香头。
刹那间，青烟笔直升起，袅袅不绝，在无风的祭坛上空凝成一道细柱，直指苍穹。
“请陛下，恭祈天女，降下法旨，择定圣子！”
礼官再唱，声音回荡在寂静的祭坛上下。
刹那间，所有的目光，无论是祭坛上的帝王公卿，还是下方黑压压的观礼人群，全都齐刷刷地聚焦于祭坛正中央那尊高大的天女玉石神像上。
神像高约丈余，法相慈悲庄严，衣袂翩然，仿佛随时会凌空飞去。
按照流传的说法，此刻天女娘娘会将意志降临于神像，指引出那位天命所归的圣子。
候选圣子们早已按指示，在祭坛下方特定的区域跪成一排，垂首闭目，做出最为虔诚的祈祷姿态。
白芷跪在最中间的位置，月白色的华服铺展在光洁的石地上，像一朵盛开到极致、又即将凋零的花。
她的心脏在胸腔里狂跳，她早知道，自己会是那个“幸运儿”。
昨晚，那位许久没见的贵人，派来心腹内侍，向她透露了这个安排。
“陛下登基，需神权彰显，亦需自己人在神庙立足。你容貌仪态尚可，出身干净，又懂事。届时，天女自会选择你。你好自为之，莫要辜负圣恩。”
那内侍平淡无奇的话语，像一盆冰水，浇灭了她最后一丝关于“或许他对我有一丝不同”的可笑幻想。
虽然早已知道是利用，但她仍旧忍不住心酸。
她也曾经历过苏桐那般绝望无助的时刻，险险便要堕入无底深渊。
是那人如同天神降临，将她从泥沼中拉起
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