皇帝起驾回銮的旨意一下，上苑避暑的悠闲时光便戛然而止。
文武百官、世家勋贵、宗室亲眷各依品阶仪仗，车马连绵，浩浩荡荡却又井然有序地离开，返回长安城中。
持续多日的上苑之行，终于在盛夏真正到来前，落下了帷幕。
工部尚书阎立德随着车驾回到府中，一身风尘未洗，连日伴驾的疲惫尚且压在周身，却无暇休憩片刻。
他甫一进门，便唤来心腹长随，面色沉凝地吩咐：“即刻去请工部司刘郎中过府，便说本官有要事相商，刻不容缓。”
他眉宇间带着一丝不易察觉的焦灼，魏王李泰奉旨督造洛阳佛像，此事已定。
他身为工部尚书，总揽天下土木营造、工坊营建诸事。大佛造像虽非工部常设直管差事，然这般旷世巨工，陛下必会下旨，命工部抽调精锐匠人、巧吏人手，由他居中协调、督办督察。
更何况上苑一行，自家侄女阎婉不慎冲撞魏王，隔阂已生。
此番造佛重务，他非但不能推脱，反倒要主动承接、尽心办妥，方能稍稍缓和两方嫌隙。
他必须提前将手头紧要的公务厘清、安排妥当，尤其是军械司那条官道，关系军务，分毫延误不得，半点差池不能有。
唯有敲定进度、安排妥当，日后若是奉旨离京赴洛阳督工，方能杜绝后患。
长随不敢耽搁，躬身领命，匆匆疾步离去。
阎立德缓步落座书房，揉按发胀酸涩的额角。侍女奉上热茶，他抬手接过，轻啜一口，心绪方才稍定。
院外骤然传来一阵凌乱急促的脚步，杂乱奔近，裹挟着门房拦阻不及的低喝与慌乱动静。
下一瞬，“砰”的一声巨响，书房木门被人猛地撞开。
一名满身大汗的中年仆役踉跄扑入，脚步虚浮，险些直直栽倒在地。
他脸色惨白，嘴唇哆嗦，也顾不得行礼，抬眼看见阎立德，便像抓住了救命稻草，带着哭腔尖声嚷道：
“大老爷！不好了！出大事了！我们府上……我们府上……”他气都喘不匀，话也说不利索，只是反复喊着“大事不好”，眼神里的恐惧几乎要溢出来。
阎立德被他这突如其来的闯入和失态惊得手一抖，茶盏里的水洒出来些许，烫了手背。
他心头猛地一沉，一股不祥的预感瞬间攥紧了他的心脏。
工部司的刘郎中还没到，自己弟弟府上的下人却如此失态地闯进来，能让阎立本府上的管家慌成这样，连基本的规矩体统
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