，一息是指正常的一呼一吸，中医将一息作为时间单位去计算患者的脉搏数，一般一息为四到五至，故而一息是三到五秒。
中医在诊脉时要求患者调整呼吸，在诊脉时要保持呼吸自然均匀，清心凝神。如果在诊脉过程中，患者一息脉动次数少于四次或多于五次，均属于病理脉象，需结合患者实际情况以及舌诊、脉诊，来辨别疾病发生的原因、性质、特点，进而针对性用药。若患者一息不足四至，可能提示患者有寒证、湿证、脾虚、血瘀等，而当患者一息五至以上时，则提示有热证、实证等，明确症状后就可对因进行针对性治疗。
现代临床上每次诊脉，每手应不少于一分钟，两手应以三分钟左右为宜，必要时可延长至三到五分钟，有利于仔细辨别脉搏的节律变化，以尽量减少或避免漏诊。