朴智兰回到了现实世界。
没有欢呼，没有庆幸，只有一片冰冷的死寂。
她蜷缩在自己廉价出租屋的墙角，指甲深深掐进手臂，试图用疼痛压制住那几乎要撕裂胸膛的剧烈心跳和反胃感。
上野次郎难以置信的眼睛……像最恶毒的诅咒，一遍遍在她眼前重播。
她活下来了。
用最卑劣的方式，杀死那个唯一向她伸出过手的人，活下来了。
“呕——”她冲进狭小逼仄的卫生间，对着肮脏的洗手池干呕，却什么也吐不出来，只有胆汁灼烧喉咙的苦涩。
镜子里的人脸色惨白，眼窝深陷，瞳孔里凝固着褪不去的惊悸。
她不敢看，拧开水龙头，让冰冷刺骨的水冲刷脸颊。
水流声却怎么也盖不住地下深处隐约传来的啃噬嘶吼，也冲不净指尖那永远粘腻的血腥感觉。
她必须活着。
这个念头像一根生锈的铁钉，楔进朴智兰濒临崩溃的意识里。
不是为了自己。
朴智兰收拾好自己，跌跌撞撞地冲出出租屋，几乎是以逃亡的速度，奔向城市边缘那个低矮破旧的院落。
推开那扇吱呀作响的铁门时，夕阳正给斑驳的墙壁涂上最后一点暖色。
几个面黄肌瘦的孩子在空地上追逐一个瘪了的皮球，看到她，立刻眼睛一亮扑了过来。
“智兰姐姐！”
“姐姐回来了！”
“今天有带糖吗？”
脏兮兮的小手抓住她的手指，仰起的小脸上是毫无保留的依赖和欢喜。
朴智兰蹲下身，竭力想扯出一个笑容，嘴唇却无意识地颤抖，她摸了摸其中一个孩子稀疏的头发。
老院长上个月死在了一场突如其来的诡异事件中，就在离孤儿院两条街外的便利店。
尸体被发现时，只剩下半截。
官方定性为低等诡异意外渗透，草草了事。
没有赔偿，没有后续。
只有一封冰冷的通知函，和孩子们骤然失去最后依靠时，茫然无措的哭声。
现在，整个孤儿院，只剩下她了。
这个勉强成年，自己都活在恐怖世界阴影下的她。
“有，有糖。”朴智兰听见自己沙哑的声音，从背包里掏出几颗廉价水果糖，分给眼巴巴的孩子们。
看着他们瞬间亮起来的眼睛，小心翼翼舔舐糖纸的样子，她内心深处，涌出更复杂难言的酸楚。
这一年，她没有试图去寻找上野次郎。
不是不想，是不敢。
那个男人坠入黑暗前最后望来的眼神，清醒得可怕。
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