天迫不及待地跳出来。这些人歪打正着的理解能力倒是省去了麦克尼尔为他们解释缘由的必要，其中一些过于热情的士兵甚至劝说麦克尼尔想办法主动讨好被视为联邦军主战派盟友的埃瑟林、为以后更好地和维甘战斗奠定基础。他们的自作多情令麦克尼尔哭笑不得。
12月2日，就在埃瑟林到访的2天之前，承担着爱丽舍-7殖民卫星防御系统改造工作的老格兰杰在晚餐时间向麦克尼尔提起了一个令后者立即警觉起来的异常现象。因和施工队的工人们长期同甘共苦而得到了许多工人无形支持的老格兰杰还一并得到了常人无从掌握的消息渠道，即便是其中的谣言和杂谈说不定也能起到重要作用。
“这几天，夹层里总出现一些陌生人。”邀请麦克尼尔和自己一起尝尝工人配额饭菜的老格兰杰含混不清地说，一些工人在殖民卫星夹层间的偏远地段目击到了身穿联邦军制服者出入，此外最近还有一些平时从没在工地上出现过的卫兵经常到附近巡逻，“我猜有人最近可能闲来无事要到夹层闲逛，或者警备司令部调整了巡逻人员……这还得和你核实。”
“之前你和我说建立一个你们自己的人员出入情况管理系统更安全些，也许你可以自己把这问题搞定。”麦克尼尔谢绝了老格兰杰的好意，他不想回忆起那种特殊的味道。看在上帝的面子上，麦克尼尔希望嚼着像是蜡块的面制品和米制品永远从世界上消失。“罗根他们用大元帅给的线索在月球那边逮捕了一些疑似通敌的黑市商人和运输飞船船长，我担心敌人还有他们潜伏在联邦内部的盟友会趁机报复。”
“首先，因为军队一直阻挠我们获取他们的信息，这个系统已经被宣布死亡了。”老格兰杰板着脸，历数起驻军的不配合行为来。名义上愿意为一切有利于消灭维甘的事业让步的驻军自接管爱丽舍-7后愈发跋扈，已成为了事实上不受监管的唯一群体，而麦克尼尔对此也无计可施。“他们不允许我们监控他们的行踪，却想单方面监控我们的行踪……问题在于，他们自身也并非清白无辜。还有，你之前明明说要拉近每个人的距离，但你现在却还在用那个头衔称呼他。”
“实话实说，如果我们算是名人，埃瑟林大元帅就真的是伟人了……可以被铭记一千年的那种。”麦克尼尔态度友善地和从他们身旁路过的工人打招呼，盼望着自己
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