舰艇的踪迹，这一消息导致第30太空控制师进入了战斗状态，但随后的一天内他们并没有遭遇什么敌军。
摇摆不定的舰长们转而提起了那个已经被莫伊谢耶维奇准将否决的想法：兵分多路前进。麦克尼尔和马格巴雷吉上校等人坚决反对，理由是这很可能导致第30太空控制师在侦察技术手段无法有效发现敌舰踪迹的情况下被各个击破。作为对同僚们怀疑论调的回击，麦克尼尔转而提出了由舰队中并不影响整体战斗力的四级舰外出侦察的方案。
“喂，这不就是等于分头出门被埋伏吗？”吉尔斯理所应当地没机会参加作战会议，他只得到了麦克尼尔的事后通知，并气得头晕眼花，“你既然自称是当过宇宙舰队司令的人，怎么能拿出这种——”
“我们有适应太空时代的搜索阵型，吉尔斯爵士。那是为了发现可能违规起飞的NOD兄弟会太空舰艇以及入侵地月圈、火星圈的SCRIN飞行器而设计的……虽说装备配置情况不大一样，应该还有效。”麦克尼尔很不客气地教训了吉尔斯，让从来没进入过太空时代的老古董赶快停止对自己的太空战争经验指手画脚，“罗根，跟我来。马尔科姆大叔，你也来旁听吧，我想你应该能很快理解我们的方案。”
“先等一等。”罗根稍加思索，建议麦克尼尔借此机会再把吉尔斯派到登陆城上，“最近一段时间我们的挑衅用得太多了，敌人说不定根本不会管我们又送去了什么问候，而且他们很可能就此拒绝接受从被我军俘虏的登陆城上发来的任何消息……但他们不太可能拒绝来自【友军】的通讯。”
吉尔斯还没能接受地球联合军最高统帅部在过去几个月里试图利用已夺取的登陆城内部超光速通信设备拦截火星军内部情报的新事实，就被麦克尼尔推去了另一艘小型运输飞船上。摆平了吉尔斯后，麦克尼尔抓紧时间和罗根、老格兰杰分享了自己的战术，并向他们咨询了修改意见。
最关键的一步是说服其他舰长听从他的安排，这是个几乎不可能完成的任务。正因为罗根对麦克尼尔说服其他舰长配合他们的行动几乎不抱什么希望，他才会劝说麦克尼尔派吉尔斯去提高此次搜索行动的成功概率。当然，并不是所有舰长都不想和麦克尼尔合作，有数名平时较为敬重麦克尼尔的舰长同意采纳麦克尼尔的建议、按照麦克尼尔提出的方法进行搜索，
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