星军宇宙舰队攻击的概率基本为零，仍然有许多舰长按照随时可能进入交战的状态给自己的手下发号施令。结果，在兴奋期退潮后，意识到此次的行动和以往的太空战场行动存在根本不同的士兵们陷入了萎靡不振之中。那些从海军调来太空军的军官和士兵们尚且能够适应，他们承担起了开导战友的主要工作。
麦克尼尔在乎的任务却和其他人都不同，他想要的是以自己的方式赢得这场战争。因此，远征火星的行动需要尽快结束，需要避免主力部队的干预，这样才有可能让第二次地球-火星战争最后阶段的走向如他所愿。
“战争结束之后，俄国人和地球联合军会把精力放在重建工作上，这是他们之前承诺过的……月球基地或许因其重要性和内部地下遗迹便于调查等特性而得到保存，但未来十几年内甚至几十年内应该都不会有针对火星的开发和探险行动了。”想到自己的选择可能给人类的未来造成的影响，麦克尼尔不可避免地有些犹豫。他希望能够让人类兼顾所有需求、在重建家园的同时回归火星叛乱之前那个锐意进取的太空开拓时代，哪怕那看上去只是个幻想。“罗根，马尔科姆大叔，你们说我们要怎么在战争结束后确保俄国佬愿意在火星继续投入资源进行开发？过去超空间门尚未被摧毁时情况仍然会失控，现在地球和火星之间的遥远路途很可能会成为阻碍他们重新启动火星开发的主要因素……”
“你又无视我了。”会议室里还有第四个人，那人是换上了一套地球联合军制服的吉尔斯·普莱斯，但他的制服上没有肩章或袖章，“你们费了那么大的力气说服他们允许我跟你们一起行动就是为了把我当空气？我看这还不如在月球继续——”
“没错，您应该很有经验。过去大英帝国曾经拥有遍及世界各地的殖民地，为什么你们英国人就从来不害怕殖民地的总督们造反呢？”既然自觉被忽视的吉尔斯主动请缨，麦克尼尔理所应当地把问题抛给了吉尔斯，“在许多平行世界里，俄国佬在第二次世界大战结束之后任命军人来管理他们在东欧新获得的那些名为盟友实为卫星国的傀儡……这些军人当然是政治上可靠而且可信的，但东欧各国距离俄国还是太近了。”
事实证明麦克尼尔请吉尔斯来介绍经验是完全错误的决定。处于兴奋状态的吉尔斯滔滔不绝地讲起了过去英国在世界各
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