姆的心情变得骤然沉重起来，“拼着命把自己的儿女变成德国人，而自己像畜生一样地死在田间地头——不，我是说……唉。”他苦笑了两声，“……我很幸运，我生来就是德国人了。对了，你怎么看这回的安排？大家都说我们的位置被弄反了。”
“其实这个安排没有问题。”麦克尼尔和约阿希姆·汗走出大门，他替长官携带着所有必要文件，以便长官能在赶往军演地点的途中正常办公，“我有个不太成熟的想法，长官。上级要看的也许并不是一场防御战。”
“我们不是要应对巴基斯坦人可能从东西两个部分发起的进攻吗？”约阿希姆跳进吉普车，麦克尼尔方才的说法引起了他的兴趣，“可笑的是我们……我们的盟友前几天还摔了一架直升机，这下巴基斯坦人有很多笑话可以讲了。即便不谈这个，边境目前非常不稳定，任何意外都有可能发生。”
浩浩荡荡的队伍从军营出发，向远方前进。参加军演的德军士兵（尽管大多是印度人）希望能在圣诞节之前结束任务，他们私下里把这次军演称为【圣诞节行动】，并为防御战可能一连持续多日而感到苦恼。
1983年12月19日晚上，参加军演的德军第9空降师部分部队赶到了需要他们防御的指定地点。这是一片一马平川的平原，除了能遮蔽视线的树林以外堪称无险可守，稍微飞得高一些的直升机足以将附近地貌一览无余。挑三拣四后仍然有些不满的冯·巴赫中将索性把指挥部放在密林里，这样一来印军发现他的概率就大大降低了。
根据初步侦察结果，印军第17师将第48旅、第63旅集中在东南方向，以便在战斗正式打响后迅速地突破德军的封锁。俨然把这场军演当做了应对可能爆发的战争的预演的德军指挥官们从一开始就对采取具体策略的总体思路产生了不同意见，其中一派倾向于就事论事，另一派则希望尽可能地获得接近真实战争的结果，而且是能够让大部分人满意的结果。
经过一番商讨，冯·巴赫中将采用了比较传统的对策。他把第26旅、第27旅集中在东南方向，同时调动第28旅以摧毁第17师航空队基地为目标发起行动。每一个时代的战场上都有属于它自己的不可阻挡的潮流，这股潮流在几十年之前是由成千上万的在地面上飞驰的钢铁巨兽组成的，而今日则属于广袤的天空上翱翔着的造物
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