的胜利光芒掩盖住了。如此一来，指挥剿灭共和军的高级将领惨死一事无疑打击了整合运动的威望，也让南方三州起义军失败后已经有些心灰意冷的反整合运动人士们重新鼓起了勇气。
不过，声望终究不能代替战斗，对于那些还在西线奋战的士兵们而言更是如此。共和军同样需要更多的人员和更多的资源来协助他们赢得这场战争，因此向阿拉瓜亚河西岸进攻是势在必行的。如果联邦军自认为能让当地的居民舍生忘死地为他们而战，那就尽管沉醉在幻觉中难以自拔吧：总有一天，热爱自由的公民们会把这支腐朽堕落的军队连同他们的整合运动主子一起铲除、把背叛了共和国的虚伪军队从历史中抹去。
唯一的问题是，共和军在阿拉瓜亚河流域的进军并不顺利。一些冒充共和军士兵的联邦军到处杀人放火并极大程度地影响了当地居民对共和军的态度，而共和军显然无法在交通如此不便的地区抛却对本地居民的依赖的，况且依靠公民来维持这场战争同样是共和军的核心思想之一。
得益于卡萨德传递的情报，麦克尼尔在部队进入阿拉瓜亚河流域后不久便获悉了敌人的计划。他在和战友们的商议中把那支特殊的敌军部队称为【鹦鹉螺部队】，并把歼灭这支流窜作案的联邦军游击队视为第四骑兵团当前的首要任务。
“我想大家很清楚在阿拉瓜亚河两岸维持我军补给线的难度，所以万一本地的居民突然跳起来攻击我们，情况会变得很棘手。”麦克尼尔自行制定了一个计划，他要求战友们优先去摧毁敌人的补给点和其他重要设施，“我可不相信他们能随时从热心的公民那里获得物资，这些胆敢抛弃自己的优势而主动和我们打游击的疯子所依靠的无非是提前准备好的补给点而已。把那些物资找出来，然后收归我们所有。”
当时伯顿自告奋勇地接下了拦截敌人和寻找补给点的工作，这项私下任命随后得到了卡尔多苏上校的认可。于是，彼得·伯顿又过上了早出晚归的生活，他每天的工作就是率领士兵潜伏在树林里或是在敌人可能出没的重要地段巡逻，这样一来他就完美地逃过了共和军派驻的那些代表们对他的关注：不想和那些老资格共和军过早发生摩擦的伯顿从部队刚出发的时候就做好了打算。
别人广撒网才能完成的工作，伯顿只需要派遣几支小分队就足够了。该在什么地方隐
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