在他身后，这些涉世未深的年轻人一厢情愿地认为他们能凭借麦克尼尔的本事保命。
“他们是布里塔尼亚人，跟随布里塔尼亚帝国……如果你们注意到最近的新闻，就会看到那些照片或影像，罗德西亚的土地上已经升起了象征着布里塔尼亚帝国的狮子旗。”麦克尼尔嚼着口香糖，这是他几个月以来第一回吃口香糖。以前他忙得上气不接下气，或是处在朝不保夕的恐惧中，无暇享受生活。如今千余名官兵和他一起前进，他总算可以彻底放心了。就算上校本人的脑袋出了问题，总不至于连他的所有上司也犯了一样的错误吧？
媒体习惯于给各类群体贴上标签，这样才好进行宣传。真正和这些士兵打成一片后，麦克尼尔发觉他们并没有自己预想中或媒体宣传中那样不堪。土著人或许缺乏接受教育的机会，文化水平普遍不高，他们至少不会学着某些文明人一样将强取豪夺和尔虞我诈当成是值得自豪的品格。
麦克尼尔看了一眼后方的大军，又看了看依旧望不到尽头的小路，临时决定在路旁休息几分钟。士兵们在山路旁坐下，不时警惕地观察着周边的风吹草动。但愿那些平日活泼好动的小动物不要打扰了他们难得的片刻安宁，不然这些凶神恶煞不介意向着任何值得怀疑的目标开火。
和这些在战争环境下被时代的大潮裹挟的青年不同，麦克尼尔参军时世界正处于几十年以来最难得的和平年代。肆虐全球的GLA和NOD兄弟会都偃旗息鼓，GDI的新秩序几乎获得了完全胜利，那时麦克尼尔是出于个人意愿而非外力胁迫才决定加入军队的。后来他经常感慨自己在最恰当的时机作出了正确的决定，倘若再过几年，世界就将重新陷入永无止境的战乱之中，直到人类社会的既定秩序和道德完全崩溃也不会停止。
他看着坐在他身旁的士兵们。这些新兵的年纪不会超过20岁，最多20岁出头。他们怀着各自的目的加入军队，有些人希望成为战争英雄并在战后出人头地，另一些人则仅仅是为了那份薪水。想要过上体面的日子，是越来越难了，生活的重担平等地压在每一个人的肩头。这种忧虑在土著身上表现得尤为突出，他们往往只有微不足道的积蓄，任何经济上的风吹草动都会极大程度地影响他们本就不富裕的生活。
“你们当兵能赚多少钱？”麦克尼尔试探性地问着一旁的黑人士兵
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