陆沉站在零陵古老的城墙上。
他身上披着一件黑色大氅，内里依旧是那套彷佛永远不会脱下的玄甲，冷风夹着冰渣子，吹拂着他那张一贯冷硬的面庞。
他的目光，越过了城墙下波涛汹涌、在寒冬中依然奔流不息的湘水。
一直看向了极远的南方。
那是岭南的方向。
零陵这座城池，在文人墨客的笔下或许少了几分中原名城的风流，但在兵家眼中，却是一等一的险要之地。
此地古称苍梧之野，其建置历史之悠久，甚至可以追溯到那诸侯争霸、礼崩乐坏的遥远年代。
早在春秋战国时期，南方楚国逐步强大，楚悼王任用吴起变法，国力日盛，随后白起率军南下，攻占苍梧，便在此地置了苍梧郡。
从那一刻起，这里便成为了楚国镇守南境、威慑百越的最重要冲。
岁月流转，至汉武帝元鼎六年，汉朝发兵十万，以摧枯拉朽之势灭了南越国，随后分桂阳郡以西诸县，正式置零陵郡。
自此，零陵便成为了扼守湘水与潇水交汇之要冲，更是中原王朝控制岭南的关键枢纽。
在漫长的兴衰更迭中，零陵与桂阳，从来都不只是楚粤交界的军事重镇，更是中原与南方蛮荒之地经济与文化的交汇点。
尤其是秦朝时期，始皇帝为了征服百越，发派数十万刑徒扩建的潇贺古道--这条由潇水、新道、贺江共同构成的水陆大道。
更是硬生生地在崇山峻岭间劈开了一条路，使零陵成为了连接长江水系与珠江水系的主要通道，商贾的马帮、朝廷的驿卒、戍边的将士，千百年来在这条古道上络绎不绝，将中原的丝绸、铁器、盐巴，与岭南的香料、珍珠、犀角进行着交换。
对于如今已经占据了八郡之地的荆襄政权而言。
零陵与桂阳的地缘意义，绝非几座城池、几万户人口那般简单，而是可以用四个字来概括：锁南，控内。
占据此二地，向南，可以凭借五岭这道天然的天险，拒险而守，防备岭南那些土司势力的北上；
向北，则可以彻底稳固荆南后方，让江北的荆襄腹地再无任何后顾之忧。
然而。
这世上的事情，向来是福祸相依的。
正是因为这里群山阻隔，水系切割严重，交通不便。
这一地区的地方宗族势力，极易利用“山川形便”的地理特征，在那些官军难以深入的山谷与盆地中，形成一个个封闭的割据小圈子。
几百年来，他们在这
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