露无遗。
“接触了又能怎样？”刘氏家主反问，“他若是个贪财好色的草莽，什么东西我们都给得起，但他若是一心要吞了南阳呢？你这不是抱薪救火，与虎谋皮？”
“天下大势，尚未可知，”岑氏家主沉声说道，“朝廷的精锐虽然被拖在外面，但底蕴还在，这天下，真的就要彻底乱了吗？”
“赤眉闹得再凶，终究只是泥腿子，只要朝廷缓过这口气，调集边军南下，他一个名义上的中郎将，难道还能翻了天？迟早要被清算！”
这是一种并不罕见的论调。
许多老派的世家，依然对大乾朝廷抱有一丝幻想。他们认为这只是一次规模稍大的叛乱，等风头过去，世道还是那个世道，世家依然是那个世家。
“只怕，朝廷缓不过来了。”
宗氏家主摇了摇头，语气悲观。
“中原糜烂，江南生变，大乾的根基，已经在动摇了，如果边军南下，北方难道就不管了？”
议论声渐渐大了起来。
就在这时。
邓氏家主抬起了头。
他没说话，却奇异地让原本皱着眉头争论不休的几位家主都安静了下来。
“天下大势如何，不是我们在这里争吵就能得出结果。”
邓氏家主目光扫过下方的四人。
“但早做准备，总是没错的。”
“毕竟，你们各家的藏书阁里，应该也有每一代家主留下的手书，你们应该很清楚，我们这五大姓，是怎么走到今天的。”
王朝会灭亡，但世家要存续。
这就是他们唯一的准则。
“真正能让我们做出决定的，应该取决于，他是个什么样的人。”
邓氏家主苍老的声音在祠堂里回响着。
“他要什么，他怕什么，他会采纳哪一套规矩。”
“派人去襄阳。”
邓氏家主一锤定音。
“不用遮遮掩掩，就打着南阳五姓的旗号去，去看看那座城，去看看他身边的那些人，然后，去亲眼看一看那位中郎将。”
众人不再言语。
议事似乎到了尾声。
香炉里的线香燃去了一大半，青烟在黑暗的祠堂上方盘旋。
各自的心思开始在黑暗中发酵。
打？还是和？
如果是和，又该付出怎样的代价，才能在这个手段狠辣的年轻人手下，保全家族的利益？
突然。
黑暗中，一个声音突兀地响了起来。
“我听去过襄阳那边的商贾传言...”
开口的，是王氏家主。
他似乎是在斟酌用词，声
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