天幕左侧，未央宫承明殿。
朝阳初升，金辉遍洒殿前玉阶，文武百官分列两侧，肃穆而立，今日是周亚夫凯旋还朝的献俘大典，亦是朝廷论功行赏之日。
殿外号角长鸣，鼓乐喧天，风尘仆仆的周亚夫大步流星地迈入殿中，他的身后是由亲兵押解着的几名匈奴贵族俘虏。
行至御阶之下，周亚夫单膝跪地，“臣周亚夫，奉陛下之命，平定济北叛乱，北击匈奴，幸不辱命！”
高踞御座之上的刘恒，身着十二章纹冕服，头戴十二旒冕冠，珠玉轻晃间，声音里充满了难以抑制的激赏：
“周爱卿快快平身，爱卿此番出征，先定内乱，后破强虏，扬我大汉国威于塞外，朕心甚慰。”
他环视殿内众臣，朗声宣布：“擢升周亚夫为大将军，秩万石，赐金千斤，帛万匹，以彰其功！”
“臣周亚夫谢陛下隆恩。”周亚夫再次叩首，没有半点骄矜之色。
此刻风光无限的封赏，背后是长达六年的隐忍与惊险。六年前，周亚夫平定刘兴居后，悍然抗命，不仅拒不回朝，反而引兵北上，与匈奴老上单于挛鞮稽粥“沆瀣一气”。
消息传回长安时，举朝震惊，刘恒当时在宣室殿内勃然大怒，几乎立刻就要点将发兵，北上讨伐这个“叛臣贼子”，安陵容这才屏退左右，将计划和盘托出。
小心驶得万年船，为了取信于狡诈多疑的呼衍兰珠和挛鞮稽粥，此计除却执行的周亚夫和负责联络的莫雪鸢外，安陵容没有告诉任何人，也没有提前与刘恒通气。
刘恒初闻时，心底原本有些介怀安陵容擅作主张，但当他得知，安陵容竟然连与她情深义重的漪房都一并瞒着后，那份微妙的不愉就奇迹般地消散了。
于是，他全力配合，发布了“缉拿逆臣周亚夫”的假圣旨，引得天下哗然。
直至今日，周亚夫大获全胜，匈奴元气大伤，东西两部皆遭重创，周边属国畏惧，诸侯王屏息，大汉国威远扬。
刘恒自是对安陵容和周亚夫满意得不行，两人一文一武，一个运筹帷幄，一个战功彪炳，当为他的左膀右臂，国之柱石。
封赏已毕，刘恒心情舒畅，正欲宣布散朝。
文官队列首位的丞相张苍忽然出列，他手持玉笏，深深一揖，“陛下，老臣年迈体衰，精力不济，恐难再胜任丞相重职，恳请陛下恩准老臣辞官归隐，回乡颐养天年。”
此言一出，殿内顿时响起一阵轻微的骚动。
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