妥协的冰冷目光和那份墨迹未干的呈文前败下阵来。
他讪讪地收起银匣，咬牙切齿地答应三日内归还田产补足租银，悻悻而去。
海瑞看着他的背影，对一旁侍立的学生肃然道：
“尔等看见否？邪不胜正。但有一分天理在，便不可向半分人欲低头。”
“读书人若连几亩学田都守不住，何以守天下？”
这一幕深深印在张卫国心中。
他更加确定，眼前的青年海瑞，其刚直不阿的品性已深入骨髓，但这柄过于锋利的剑，在浑浊的官场中，注定会伤痕累累。
他需要更深入地了解这颗冰心下的温度，是否只有坚硬，而无一丝柔软？
机会在一个雨天到来。
张卫国前往县学，却被告知海教谕今日告假，去了城东关帝庙附近。
他心中一动，循迹而去。
关帝庙旁有一片低矮的棚户区，住的多是码头脚夫、小贩等贫苦人家。
细雨蒙蒙中，张卫国看见海瑞那身半旧的官服正在一间漏雨的窝棚前，俯身与一位卧病在床的老妇说话，旁边一个面黄肌瘦的孩童怯生生地拉着他的衣角。
海瑞并未带随从，自己撑着一把破油纸伞，裤脚和靴子上沾满了泥泞。
他正仔细询问老妇的病情，又从怀中掏出一个小布包，里面是几钱碎银和几包草药。
“大娘，这些银子你先拿去抓药，按方子煎服。孩子正是长身体的时候，这些米面务必收下。”
他的声音温和许多，但依旧简洁，没有多余安慰的话语。
老妇挣扎着想磕头，被海瑞拦住。
“不必如此。我乃县学教谕，见百姓疾苦，略尽绵力，分内之事。”
他顿了顿，看向那孩童，
“你叫什么名字？可曾开蒙读书？”
孩童细声答了。海瑞点点头：
“过几日，可来县学旁听。束脩不必担心。”
张卫国没有上前打扰，默默站在远处看着。原来，海瑞的不近人情，并非对百姓疾苦漠不关心。
恰恰相反，他的严苛是对权贵、对不公、对一切违背天理之事。
而对真正需要帮助的贫弱者，他有着最朴素直接的关怀，只是这种关怀同样不带丝毫人情的矫饰，直接而务实。
海瑞起身离开时，看到了不远处的张卫国，微微一愣，随即恢复了惯常的严肃，点了点头。
张卫国民国上前，拱手道：
“大人心系贫弱，晚生感佩。”
海瑞摆摆手，眉头微蹙：
“杯水车薪而已。南平一县，似此等衣食无着、病无所医者，不知凡几。县衙钱粮有限，豪绅吝
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