一个把总高声问话，旁边通译断断续续喊着：“他们说老家在乌苏，二十年前被准噶尔人抢了牧场，妹妹被掳走。”
“大人！”
有个老牧民忽然扑跪在地，额头抵着尘土，
“准噶尔汗杀我们杜尔伯特部的人，抢我们的牛羊！听说天兵要来，我们等了好久啊！”
把总沉默片刻，扬声道：
“都听清了！这回不是寻常征伐，是收复故土！圣上有旨，要给西域百姓一个太平！”
张卫国浑身一震对了，对了，是收复新疆。
记忆里的画面翻涌：左宗棠抬棺出征收复新疆的悲壮，后来那些疆独闹事的新闻，他忽然攥紧了长矛。
也多亏了这次收复，不然很多话就难说了！
“王哥，”他声音有点哑，
“咱们是去新疆？”
“啥新不新的，”
王哥咧嘴，露出黄牙，
“老人们管那叫西域。反正将军说了，那地儿自古是咱们的，不能让叛匪割了去！”
他捅捅张卫国，“咋，怕了？”
张卫国望向西北，天地苍黄，远山如黛。
“不怕。”
他听见自己说，胸腔里有股陌生的热气在涌，
“该去。”
队伍在暮色里扎营时，张卫国已大概弄清处境。
现在是乾隆二十年，公元1755年。
身体原主叫李二狗，直隶农家子，因家里遭灾投了军，编在绿营步兵里。
同帐的五人都是苦出身，王哥本名王大柱，是个老兵油子，但对他颇照顾。
“喏，你的糌粑。”
王大柱塞来一块灰扑扑的干粮，
“省着吃，下一顿得明天晌午。”
张卫国咬了一口，粗粝的青稞粉混着茶渣卡在喉咙。
他学着旁人捧起破碗喝口水，硬咽下去。
帐里弥漫着脚臭和旱烟味，角落有个年轻兵正就着油灯写信，写几笔就挠头，显然识字不多。
“写家书呢小栓子？”王大柱凑过去。
“嗯，想告诉我娘，这回打仗是好事。”
小栓子脸微红，“参领说，打完了也许能分点田地，以后把娘接来。”
“美得你！”
旁边躺着的疤脸老兵嗤笑，
“先想着活命吧。”
夜深了，张卫国躺在硬地上，听着帐外风声和远处马嘶。
胸口有种滚烫的东西在烧，他知道历史走向，知道这场战役会赢，但此刻他只是个叫李二狗的小兵，靴底磨破了，怀里揣着半块糌粑，正走向未知的战场。
张卫国闭上眼，心里默念，新疆，我来了！
进军出乎意料地顺利。
沿途不断有蒙古部落来投，献上羊马，主动当向导。
那日路
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