："给你三天时间，把缺额补上。否则..."
吴铁山连连点头，后背已经湿透。
萧砚舟起身环视一周，突然提高声音："弟兄们辛苦了！本官改日再来探望！"
走出营门，林墨忍不住低声道："大人，就这么放过他们？"
萧砚舟冷笑："急什么？先让他们自己乱起来。"他翻身上马，"走，去下一处。"
当晚，巡抚衙门。
"废物！"郑岳将茶盏狠狠摔在地上，"连个毛头小子都应付不了！"
吴铁山跪在地上，冷汗直流："大人，那萧砚舟手里有名册，连死了几年的兵丁都知道..."
郑岳阴沉着脸踱步："他这是要拿巡防营开刀啊..."
突然转身，"去，把那些空额都补上！账目也赶紧做平了！"
"可...可一时半会上哪找那么多银子..."
"蠢货！"郑岳厉喝，"去找陈家、李家要！告诉他们，要是巡防营出事，谁都别想好过！"
......
烛火摇曳的书房里，萧砚舟正俯身查看巡防营的账册。
六子匆匆推门而入，低声道："少爷，吴铁山果然沉不住气，连夜去了陈府。"
萧砚舟唇角微扬，指尖轻叩桌面："狗急跳墙了。"
他合上账册，眼中闪过一丝冷意，"巡防营这块硬骨头，本就没打算一口吞下。今日这一出，不过是打草惊蛇罢了。"
六子会意点头："少爷高明。让他们自乱阵脚，咱们正好..."
话音未落，书房外突然传来一阵争执声。
"刘姑娘，少爷正在处理公务，任何人不得打扰！"小桃的声音刻意压低了，却仍能听出几分怒意。
"小桃姐姐，奴家只是来送碗参汤..."刘思思娇滴滴的声音里带着委屈，"大人日夜操劳，总要补补身子..."
萧砚舟与六子交换了一个无奈的眼神。
这一个月来，刘思思变着法子往他身边凑，已经不知被小桃拦下多少次了。