萧砚舟眼中闪过一丝不易察觉的冷意，面上却露出感激之色："大人体恤下官，实在是...下官感激不尽。"
他故意顿了顿，显得有些犹豫："只是圣上要的是五百万两..."
郑岳脸上的笑容僵了一瞬，随即又恢复如常："萧大人初来乍到，有所不知啊。"
他压低声音，"福建这些年倭患不断，盐场受损严重，能补上一百万两已是极限了。"
说着，意味深长地拍了拍萧砚舟的肩膀："再说了，圣上远在京城，哪知道地方上的难处？你我同心，把场面做足了就好。"
萧砚舟眼中闪过一丝锐利，随即恢复平静："大人的意思是......"
郑岳突然大笑，用力拍着萧砚舟的后背："你啊！太较真了！"
他凑近低声道："你刚上任就能给朝廷追回百万两的损失，皇上也不会为难你的。后面的事，咱们可以徐徐图之嘛。"
萧砚舟微微低头，作聆听状。
郑岳继续道："让皇上知道你在尽力办差就行了。至于其他的...本官定不会亏待于你。你在泉州立下的功劳，本官可是一直记在心里呢。"
萧砚舟眼中寒光一闪而逝，随即露出感激之色："多谢大人栽培！下官初来乍到，唯大人马首是瞻。"
郑岳满意地点点头，心想这年轻人果然识趣。
殊不知萧砚舟心中早已冷笑：这一百万两，不过是他们贪墨的九牛一毛罢了。暂时先收回来点利息，后面的帐以后再算。
离开巡抚衙门时，郑岳亲自送到仪门，亲热地拉着萧砚舟的手："改日来府上吃酒！本官新得了几个扬州歌姬......"
萧砚舟拱手告辞，转身时嘴角勾起一抹冷笑。
郑岳以为用泉州的事就能拿捏住他，却不知这正是他想要的——让这位巡抚大人先放松警惕。
待萧砚舟走远，郑岳脸上的笑容瞬间消失。
赵德海凑上来，谄媚地笑道："大人，这萧砚舟还挺识趣......"
"识趣？"郑岳冷笑一声，“不见得。他答应得这么痛快，反倒让我不安。"
他转身厉声道："传令下去，各盐场的账本，再检查一遍！"
.....
暮色四
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