校场上，五百名先锋营士兵已列队完毕。
火把的光亮映照在一张张年轻的脸上，有人紧张得直咽口水，有人死死攥着长枪指节发白，但更多的是咬着牙关、眼神坚定的面孔。
"大人到！"
随着一声高喝，萧砚舟顶盔掼甲大步走来。
铁甲在火光下泛着冷光，腰间长剑随着步伐铿锵作响。
士兵们不自觉地挺直了腰板。
六子快步迎上前，压低声音道："少爷，探子回报，倭寇来了三四千人马，分三路袭扰沿海。更麻烦的是..."
他顿了顿，声音更低了，"青狼山和白蛇山的土匪也有异动，怕是要趁火打劫。"
萧砚舟眼神一凛，但很快恢复如常。
他大步走上点将台，目光如炬地扫过台下将士。
萧砚舟站在高台上，目光如刀般扫过众人。
火把的光亮下，他能清楚地看到不少新兵苍白的脸色和微微发抖的双手——这些刚放下锄头不过半个多月的农家子弟，此刻正强压着内心的恐惧。
"弟兄们，"萧砚舟突然放轻了声音，却让每个人都听得真切，"我知道你们在怕什么。"
他指了指远处隐约可见的火光，"那些倭寇确实凶残，他们杀人不眨眼，连老人孩子都不放过。"
队伍中传来几声压抑的抽气声。
一个年轻士兵的腿抖得几乎站不稳，手中的长矛发出轻微的碰撞声。
"但是！"萧砚舟突然提高音量，声音如惊雷炸响，"你们可知道，那些渔民们用鱼叉和柴刀，为了保护自己的家人，硬是拖住了倭寇，给老人和孩子争取时间撤离？"
他猛地抽出佩剑，剑锋在火光中泛着寒光，"他们连像样的兵器都没有，却敢用血肉之躯挡在妻儿前面！"
石头适时地举起长枪，嘶吼道："难道我们这些吃着皇粮的兵，还不如渔民有骨气吗？！"
萧砚舟缓步走下高台，在一个发抖的新兵面前停下。
这个年轻人不过十七八岁，嘴唇都咬出了血。
"你叫什么名字？"萧砚舟轻声问道。
"回...回大人，小的叫陈二狗..."新兵的声音细如蚊呐。
"二狗，告诉我，"萧砚舟突然指向城墙内隐约可见的民居，"那里面可有你的亲
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