结党，私蓄兵力，与突厥往来……朕都知道。朕原想，等朕走了，你们兄弟相争，胜者为王，只要不祸及江山百姓，便也罢了。可如今看来……老三想要的，不止是皇位。”
萧景玄心头一凛：“父皇何意？”
“他与突厥的交易，朕已探知一二。”永和帝从枕下摸出一张绢帛，颤抖着递给萧景玄，“这是朕的暗卫查到的……他要割让朔州五城，换突厥铁骑助他登基。登基后，还会开放边贸，许突厥人在大燕境内设市，税收……三七分。”
萧景玄展开绢帛，上面密密麻麻记录着泰王与阿史那逻密谈的内容。越看，心中寒意越盛。
这不是普通的权争，这是卖国！
“父皇！”他跪地，“儿臣请旨，立即拿下泰王，以正君威！”
永和帝却摇头：“不可。”
“为何？”
“因为朕的暗卫还查到一件事。”永和帝眼中闪过痛色，“老三……在宫中也有安排。禁军副统领陈海，五城兵马司指挥使赵阔，乃至……德妃身边的大宫女，都是他的人。若此刻动他，京城必乱。”
萧景玄倒吸一口凉气。他知道泰王势力盘根错节，却没想到连宫禁都已渗透至此。
“那难道就任由他……”
“所以朕把这个给你。”永和帝又摸出一物——一枚龙纹兵符，“这是调动北疆二十万大军的虎符。朕已密令陈铁山，三日后，若京城有变，他可率军南下清君侧。”
他将兵符塞进萧景玄手中，紧紧握住：“老七，朕的时间不多了。接下来的路，要靠你自己走。记住朕的话——帝王之路，尸骨铺就。但你要做个明君，做个……比朕强的明君。”
萧景玄眼眶发热，重重点头：“儿臣……定不负父皇所托。”
“还有……”永和帝声音越来越弱，“沈家那丫头……是个好的。朕已拟好旨意，放在……放在御书房匾额后。待你登基，便册立她为后。有她在你身边……朕放心。”
话音落，他的手无力垂下，眼睛缓缓闭上。
“父皇？父皇！”萧景玄急唤。
太医闻声冲入，把脉后跪地：“殿下，皇上只是昏睡过去了。”
萧景玄松了口气，却知这可能是父子最后一次清醒对话了。他将兵符和绢帛仔细收好，又看了眼昏睡的永和帝，深深一拜，转身退出寝殿。
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宫门外，暮色四合。
萧景玄刚出玄武门，便见玄七候在暗处，神色焦急。
“殿下，”玄七迎
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