雪后初霁，阳光透过冰凌，在杂役房的窗棂上折射出冰冷的光晕。自那日簪子风波后，沈青澜的日子并未立刻好转，但一些微妙的变化正在悄然发生。
钱宫女指派给她的活计依旧繁重，却少了些刻意刁难的意味。同屋的宫女们，虽仍不敢与她过分亲近，但那些明目张胆的嘲弄和排挤少了，蕊儿更是时常偷偷帮她留一份温热的粥饭。一种基于实力（哪怕是微末的生存智慧）的、疏离的尊重，在这小小的底层圈子里慢慢滋生。
沈青澜依旧沉默，如同深潭之水，不起波澜。她按部就班地完成所有工作，利用浆洗时听年老宫人闲聊，洒扫时观察路径与往来人员。她像一块干燥的海绵，拼命汲取着关于这座皇宫的一切信息。同时，她也在等，等那个在慎刑司雪地里投下影子的人，下一步的动作。
她相信，那位靖王殿下既然出手干涉，就不会只是将她从雪地里捞起来便置之不理。他必有所图。
这日午后，她正与几个宫女在院中清洗大量衣物，冰水刺骨，双手早已红肿。忽然，杂役房管事太监尖细的嗓音响起：
“沈青澜何在？”
所有人动作一顿，目光齐刷刷投向角落里的沈青澜。
她放下手中的捣衣杵，起身，垂首应道：“奴婢在。”
管事太监打量了她一眼，语气带着一丝不易察觉的探究：“尚宫局那边缺个临时抄录的，点名要你去。收拾一下，即刻过去。”
尚宫局？
沈青澜心头微动。那是掌管宫内文书、档案、女官考核之地，非等闲宫女能涉足。为何会点名要一个杂役房的罪奴？
她面上不露分毫，只恭顺应了声“是”，在众人或羡慕或疑惑的目光中，跟着管事太监离开了杂役房。
穿过数道宫门，越往里走，宫宇越发恢弘，积雪被打扫得干干净净，露出光洁如玉的石板路。空气中弥漫着淡淡的檀香，与杂役房的霉味截然不同。
引路的并非去往尚宫局正殿，而是拐入一处相对僻静的院落，院门匾额上写着“听雪阁”三个清隽的大字。
沈青澜的心跳漏了一拍。是这里。
阁内温暖如春，炭火的气息混合着清雅的墨香。布局清雅，临窗设着一张宽大的紫檀木书案，案上笔墨纸砚俱全，一旁的多宝格里陈列着书籍古玩。而窗前，立着一道月白色的身影，正背对着她，望着窗外雪景。
引路的太监无声退下，阁内只剩下他们两人。
沈青澜
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