挟着他的身影，佩刀挥舞间，不断有匪徒倒下，原本嚣张的小船一艘接一艘被控制，江面上的混乱渐渐平息。
铁头和护卫们看着萧砚舟在江面上如履平地般穿梭，一个个目瞪口呆，随即又燃起斗志，纷纷驾着备用的小划子，前去协助萧砚舟清理残余的匪徒。
半个时辰后，江面上的小船已尽数被控制，匪徒们要么被斩杀，要么被俘虏。
萧砚舟站在一艘小船的船头，望着平静下来的江面，脸上没有丝毫轻松 —— 这些匪徒只是棋子，真正的主使还藏在暗处。
他抬手抹掉脸上的血渍，眼神坚定：“把俘虏都带回去，严加审讯！我倒要看看，是谁敢在太岁头上动土！”
说完，他足尖一点，再次跃起，朝着官船飞去。
回到大船时，船上的大火被扑灭，只剩几缕青烟袅袅升起。
侍卫们正在清点伤亡，将阵亡弟兄的遗体整齐排列在甲板上。
“大人。” 铁头快步迎上来，抬手抹了把眼角，强忍着泪水汇报道，“我们折了九个弟兄，重伤七个... 还有三个弟兄失踪了，大概率是... 沉入江底了。”
萧砚舟顺着铁头的目光望向那排盖着白布的尸体，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得他几乎喘不过气。
这些弟兄，都是他从福州带过来的老兵，平日里朝夕相处，如今却永远留在了这片冰冷的江面上。
他缓缓走过去，伸出手轻轻抚过一块白布，指尖能感受到布料下躯体的冰凉，拳头不自觉地捏紧，指节因用力而泛白，发出 “咯咯” 的声响。
“先把弟兄们的遗体妥善安置好，等到了前面的城镇，找块好地安葬。” 萧砚舟的声音低沉得可怕，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“重伤的弟兄找最好的大夫医治，医药费由府里承担。至于失踪的弟兄... 派人沿江打捞，活要见人，死要见尸。”
“是，大人。” 铁头哽咽着应下，转身去安排后续事宜。
萧砚舟站在遗体旁沉默了许久，负责审讯俘虏的护卫匆匆走来，脸色凝重地递上一份供词：“大人，俘虏都审完了，他们招了。”
萧砚舟接过供词，当看到那个熟悉的名字时，瞳孔骤然收缩，主使是李茂才？
“是。” 护卫队长点头，语气肯定，“几个俘虏都供认不讳，说他们是受李茂才雇佣，不仅今晚的截杀是李茂才安排的，白天在南郑码头的袭击，也是他派来的人。”
李茂才... 萧砚舟默念着
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