待女儿离开后，高廉深吸一口气，勉强压下怒火。
他转向永清伯和萧砚舟，勉强维持着礼节："让二位见笑了。小女疏于管教，实在惭愧。"
萧砚舟起身，深深一揖，腰弯得极低："高相，晚辈对高小姐一片真心，此心天地可鉴。若您应允，晚辈愿立誓此生不负。"
高廉望着眼前这个年轻人坚定的眼神，终是叹了口气："你此去泉州，凶吉难料。身为人父，我不得不为云舒考虑。"
摆摆手："今日就到此为止吧。婚姻大事，容后再议。"
他的声音中带着疲惫和无奈。
离开左相府时，夕阳已西沉。
永清伯拍了拍外甥的肩膀，安慰道："别灰心，我看高相态度已有所松动。"
萧砚舟望着左相府紧闭的朱门，轻声道："舅舅，我明白。"
他攥紧拳头，无论如何，他绝不会放弃！
待萧砚舟与永清伯离开后，高云舒红着眼眶来到书房。
"父亲，"高云舒声音哽咽，"您先前不是最欣赏萧公子的才华吗？为何今日..."
高廉将茶盏重重搁在案几上，发出一声脆响："新科状元才高气盛，锋芒太露。这次被发配泉州，就是个教训。"
他目光锐利地看着女儿，"若他依旧这般不知收敛，怕是这辈子都难回京城了。"
"父亲！"高云舒急得眼眶发红，"萧公子他..."
"你还不明白吗？"高廉打断道，声音低沉而严厉，"朝堂之上，才华不过是锦上添花。他若学不会审时度势，再好的才学也只会害了他。"
"可女儿相信..."
"相信什么？"高廉冷笑一声，"相信他能凭一己之力改变朝局？云舒，你太天真了。为父在官场沉浮二十余载，见过多少惊才绝艳之辈，最终都折在了这上面。"
他站起身，负手走到窗前，望着院中盛开的牡丹："这世道，光有才华是不够的。他若不能明白这个道理，何时能回京就不可知了，你已到了婚配之年，如何等得起？"
高云舒倔强地抬起头："女儿愿意等！"
"糊涂！
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