捷报，随着快马和信鸽，向着数千里外的京师，疾驰而去。
然而，无论是沉浸在胜利喜悦与悲伤中的东南将士，还是即将收到捷报的紫禁城，都清楚地知道，战争，或许才刚刚开始。海上的硝烟会散去，但朝堂上的暗流，北疆的烽火，内部的蛀虫……更多的挑战与危机，正潜伏在前方的道路上，等待着这个刚刚经历了一场血火洗礼的“凤翔”新朝。
凤翔元年的这个初夏，东南海疆用鲜血与烈火，写下了新朝强硬的第一笔。但帝国的航船，依旧行驶在惊涛骇浪之中，前路，尚未可知。
东南大捷的战报，以八百里加急的速度，昼夜不息，穿过初夏的烟雨与驿道，终于在五月初七的傍晚，送达了紫禁城。
当那匹口吐白沫、几乎累毙的驿马冲进承天门，信使滚鞍落马，高举着插有三根染血雉羽的朱漆军报盒子，嘶声喊着“东南大捷！八百里加急！”时，整个皇城仿佛都被这声嘶吼惊醒。消息如同长了翅膀，迅速传遍宫闱，无数内侍、宫女、侍卫，脸上都露出了难以置信的惊喜与如释重负。
乾元宫，御书房。
谢凤卿正就着明亮的宫灯，批阅着一份关于北疆粮草调配的紧急奏章。连续数日的焦虑、等待、以及处理朝堂暗流带来的心力交瘁，让她的脸色在灯光下显得愈发苍白透明，眼下的青影浓重得脂粉都难以遮掩。只有那双眸子，依旧沉静锐利，如同寒潭深处不化的冰。
“陛下！陛下！东南大捷！八百里加急！”高无庸几乎是跌跌撞撞地冲了进来，声音因激动而变了调，双手颤抖着捧着一个还带着风尘与汗渍的朱漆盒子。
谢凤卿手中的朱笔猛地一顿，在奏章上划出一道长长的墨痕。她缓缓抬起头，目光落在那个盒子上，瞳孔深处似有微光骤亮，但表情却依旧平静。她没有立刻去接，只是静静地看了那盒子两息，仿佛在确认这不是一场疲惫至极后产生的幻觉。
“呈上来。”她的声音有些沙哑。
高无庸连忙上前，小心地打开盒子上的铜锁，取出里面卷得紧紧、盖着俞大猷钦差关防大印的战报。谢凤卿接过，展开。目光快速扫过那些力透纸背、充满杀伐之气的字句：
“……臣俞大猷，谨以血战之余，泣血奏报陛下：五月初五子夜，赖陛下天威，将士用命，于珠江口外、大星簪海域，水陆并进，大破红毛夷舰队及四海商盟‘黑蛟帮’主力……是役，击沉、焚毁红毛夷夹板巨舰一
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