南山上学艺。师父是前朝大儒，因不满朝政腐败而归隐山林。有一日讲学，说起治国之道，师父叹道：“古来为政者，或重武功，或重文治，或重权术，或重仁德。然真能匡扶天下、泽被苍生者，必是心怀大爱、眼有远见、手握实权、身怀绝技之人。四者缺一，难成大事。”
“那这样的人，千年可有一遇？”她当时问。
师父沉默良久，望向远山云海，缓缓道：“或许有，或许无。但若真有此人，必是背负天命，也必是——孤独至极。”
“为何孤独？”
“因为走得越高，看得越远，能与同行者便越少。因为要担的责任太重，要破的规矩太多，要受的非议太烈。到最后，或许连一个能理解、能信任、能托付的人，都难寻觅。”
那时的她懵懂，不解其中深意。直到今日，直到此刻，站在权力的巅峰，面对着这个男人如此坦荡、如此决绝的告白与承诺，她才忽然懂了——师父说的孤独，是因为高处不胜寒，是因为知音世所稀。
但如果……如果真的有这样一个人呢？
如果真的有一个人，不因她的性别而轻视，不因她的权势而谄媚，不因她的理想而畏惧，不因她的道路而退缩。他只是看清了她要做的事，认准了她要走的路，然后如此坚定地、清醒地、义无反顾地选择与她并肩。
那这高处，是否还会如此孤寒？
“萧御，”她第三次叫他的名字，声音很轻，却带着某种下定决心的重量，“你可知道，若你今夜这番话传出去，会是什么后果？”
“知道。”他答得毫不犹豫，“朝野会说我被美色所惑，宗亲会骂我背弃祖制，史官会记我‘私德有亏’。但那又如何？”
他看着她，目光坦荡如晴空：“我萧御行事，但求无愧于心，无愧于民，无愧于这江山社稷。至于旁人如何评说——重要吗？”
谢凤卿沉默了。
她走到书案前，目光落在那对并排放置的青铜虎符上。在昏黄的灯光下，虎符表面的铜锈泛着幽暗的光泽，那些古老的符文仿佛在诉说着千年的兵戈铁马、权力更迭。她伸出手，指尖轻轻拂过冰冷的青铜表面，触感粗糙而沉重。
“这虎符，”她缓缓道，“可调京畿三万禁军，北境五万边军，共计八万精锐。持此符者，在紧急时可先调兵后奏，是真正的国之重器。”
“是。”萧御道，“所以我将它带来，作为聘礼。”
“不。”谢凤卿抬起头，目光与他相接，“这不是聘
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