，颓然地瘫软在地上，发出一声长长地、绝望的叹息。
“罢了……罢了……”
他惨笑着，眼泪混合着鼻涕流淌在那张肥胖的脸上，显得无比丑陋。
“下官认栽了……这通州城的水，下官一个人，确实趟不过去。”
吴德泉的声音变得无比虚弱，仿佛每说出一个字，都要耗尽他全身的力气。
“此案，乃是下官和通州的三大乡绅勾结所为……”
院子里的空气再次凝固。
书办的手抖得更厉害了，但他咬着牙，死死地握住笔杆，将耳朵竖得高高的。
“通州城东的刘宗汉，城南的王富贵，还有……城北的张守正。”
吴德泉闭上了眼睛，两行浊泪滑落。
“这些年，火耗加派的银子，修河款的截留，还有那些卖入私矿的壮丁……都是他们三家在暗中操盘。”
“下官……下官不过是他们推到台面上的一个傀儡，替他们打通官府的关节，盖上县衙的大印罢了。”
“他们拿走大头，再通过各地的钱庄，将银子洗白，源源不断地送往京都……”
“记下了吗？”
陆明渊没有理会吴德泉的忏悔，只是转头看向书办。
书办满头大汗，慌忙点头。
“回大人的话，一字不落，全都记录在案了。”
“让他画押。”
陆明渊淡淡地吩咐道。
护卫上前，强行抓起吴德泉的手，在印泥上按了一下，然后重重地按在了那份供状上。
鲜红的指印，就像是一滴触目惊心的血，烙印在洁白的宣纸上。
陆明渊走上前，拿起那份供状。
纸上的墨迹还未干透，散发着一股淡淡的墨香。但在这墨香之下，他仿佛闻到了无数通州百姓的血泪与哀嚎。
他将供状折叠整齐，收入袖中。
“来人。”
他的声音在清晨的县衙里响起，透着一股肃杀之气。
“传本官钦差手令，调集通州驻军与随行护卫，立刻封锁通州城门！”
“按名单抓人！”
“将刘宗汉、王富贵、张守正等一众涉案乡绅，全部抓捕归案，查抄家产，封存账目！”
“凡有胆敢阻拦者，无论是谁，一律同罪论处，格杀勿论！”