，那丝希望便瞬间被掐灭，只剩下一缕黑烟。
“一个能自由化蝠，血统纯正的古老血族，对我的学生们来说，是一个极佳的研究课题。”
“你瞧，我正好缺一个助教。”
道格拉斯停顿了一下，歪着头，用一种非常认真的眼神上下打量着他，仿佛在评估一件商品的价值。
“或者说……一个活体教学标本。”
活体……教学……标本。
这几个字，狠狠砸在瓦莱里乌斯的灵魂上。
他那位表弟的惨状，那团至今仍被锁在红月密室，像一堆蠕动烂肉的东西，就是这句话最完美的注脚。
道格拉斯口中的研究，对他而言，是比永恒的死亡更加恐怖一万倍的酷刑。
他毫不怀疑，眼前这个男人，能说到，并且做到。
道格拉斯似乎很满意他脸上的恐惧，他从长袍内侧的口袋里，取出了一张折叠好的羊皮纸，和一支笔。
那不是普通的羊皮纸。
纸张呈现出一种陈旧的、骨头般的黄色，上面用血红色的墨水，描绘着一种无法理解的复杂图案。
那图案既有卢恩符文的棱角分明，又带着东方符箓的飘逸诡异，它们纠缠在一起，仿佛活物，在纸上缓缓蠕动。
而那支笔，笔杆是某种不知名野兽的腿骨，笔尖却不是羽毛，而是一根半透明的、闪烁着微弱电光的纤维。
那是龙的神经。
“你有两个选择。”
道格拉斯将那张诡异的符纸，和那支致命的笔，递到瓦莱里乌斯面前。
“一，签下这份教学互助协议，从今天起，成为我的助教。”
“二，成为我的标本。”
道格拉斯脸上的笑容更灿烂了。
“不过是死的那种。”
他看着瓦莱里乌斯因恐惧而收缩的瞳孔，又善解人意地补充了一句。
“说真的，你的身体构造非常完美，血统纯正，肌肉纤维的强度，血液诅咒的浓度，都是不可多得的研究材料。”
“别担心，我会把你处理得很好，保证你的每一个细胞，都能让我的学生，找到它应有的价值。”
瓦莱里乌斯感觉到，那张符纸上散发出的魔力。
那是一种他从未接触过的，基于灵魂与概念的契约魔法。
一旦签署，任何反抗的念头，都将招致比死亡本身更可怕的后果。
道格拉斯没有解释契约的作用。
这种未知，才是最深的恐惧，如同一片深不见底的黑色沼泽，引诱着你所有的猜想，然后将它们一一吞噬。
“我是……我是卡帕多西亚家族的后裔！”
瓦莱里乌斯发出了最后的、
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