魏宸扶着龙椅的手，指节捏得咯咯作响，面沉如水，眼底却翻涌着难以置信的惊怒。
三朝元老，清流砥柱，帝王心中最后一道稳妥的屏障，竟在众目睽睽之下，向那个屡屡挑战皇权、行事乖张的护国公主……躬身效忠？！
这不仅是站队。
这是将他一贯秉持的中立与超然撕得粉碎，是将自己清誉乃至性命，系于苏禾这艘在惊涛骇浪中颠簸的孤舟之上！更是当众打了皇帝一个响亮的耳光！
吏部侍郎刘崇张着嘴，喉头滚动，却发不出半点声音。兵部郎中脸色煞白，下意识后退了半步，仿佛孔维山身上带着某种骇人的瘟疫。
刚才还如沸水般激愤的反对声浪，此刻被冻成了冰碴，凝固在每一张或惊愕、或惶恐、或若有所思的脸上。
镇北侯顾巍先是一愣，随即浓眉一扬，爆发出洪钟般的大笑：
“好！好一个孔老！痛快！这才是我魏国脊梁该说的话！”
他虎目圆睁，扫过那群噤若寒蝉的朝臣：
“尔等蝇营狗苟之徒，可还有脸再吠？！”
苏禾自己也愣住了。
她设想过无数种孔维山发难的方式，或引经据典驳斥，或道德制高点施压，却唯独没料到，这头沉默而威严的“老狮子”，会以如此决绝、甚至堪称悲壮的方式，站到她的身边。
她看着他花白的头发、清癯而挺直的脊背，心中那点因长期孤军奋战而铸就的冷硬外壳，竟被这突如其来的支持撞出了一丝裂隙，涌上复杂的暖流与更沉重的责任。
“孔老……”她声音微涩，抬手欲扶，“河工之地艰苦险恶，您年事已高，实在不必……”
孔维山却避开了她的手，保持着抱拳的姿势，目光越过她，直直看向龙椅上面色铁青的皇帝，声音缓慢而清晰，每一个字都像是用尽全身气力刻入金石：
“陛下，老臣非为公主个人，乃为我大魏江山，为黄河两岸嗷嗷待哺的百万生灵！
公主之法，或许惊世骇俗，或许触动积弊，然其心昭昭，其策务实，敢为天下先，敢担千古谤！
老臣蹉跎三朝，见惯尸位素餐，看尽明哲保身，今日方见一线破开沉疴痼疾的曙光！
老臣不愿再独善其身，愿以此残躯，为这’光明磊落’四字，搏一个见证，争一个可能！”
他顿了顿，苍老的眼中爆发出灼热的光，那是将毕生信念与最后热血都押注其上的决绝：
“若此法成，河清海晏，百姓得活，老臣死而无憾！
若此法败，或其中有欺，老臣愿第一个以
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