或许圣西斯也在等待。
等待某个人替祂完成一件他已经无法亲手完成的事情，让那位千年前曾与祂并肩而行的友人真正安息。
罗炎不禁想到，如果有一天自己变成了这副模样，悠悠大概也会做同样的事情吧————
站在神灵的角度，死亡并非一切的终结，不过是另一段旅途的开始。
威廉忽然转过身，第一次认真看向广场上那一张张陌生的面孔。
从格里高利九世到拉科·艾伯格，再到普布利乌斯·兰贝尔和盖乌斯·卡斯特利翁，以及那些贵族、教士与士兵们——————
「你以为没有我，他们能够在这个危险的世界生存下去？」
威廉看著罗炎，却又像是在询问所有人。
他用冰冷而威严的声音说道。
「你以为帝国的命运，只关乎我自己？」
「没有我，谁来守护帝国？」
「没有帝国，谁来守护人族的命运？」
「回答我！」
无人回答。
这个问题太重了。
即便是半神，也无法承担如此宏大的使命。
历史一次又一次地证明，只有永垂不朽的帝皇才能让奥斯帝国屹立不倒。而一个没有帝皇却依旧屹立著的帝国，则一次也没有被历史证明过。
然而就在这时，一道洪亮的声音却从教堂的石阶旁传来。
「帝国不需要任何人来守护。」
盖乌斯向前走了一步。
所有人都看向了他。
这位「不灭之帆」抬起头，与帝皇隔著满目疮痍的广场遥遥对视。
而这大概也是第一次，人族的半神以反叛者之外的身份，与那位被无数帝国人视作父亲的帝皇对视著。
「人族的命运，也早就不需要任何救世主来拯救。」
威廉看著他。
神圣帝权的威压如同沉重的山峦压在盖乌斯肩头。
而盖乌斯的目光并没有躲闪，双腿依旧笔直，没有半分弯曲。
「陛下，无论您是否承认，您睡著的时候我们明显做得更好。」
「我不否认，千年前的帝国需要您，但奥斯帝国已经不是千年前的帝国，您的臣民也早就不同于他们的父辈。」
「让一个婴儿睡在襁褓里是正确的，但让一个成年人蜷缩在襁褓中却是可笑的————」
「这个道理，每一个帝国人都清楚。」
威廉沉默地看著他。
承受著那重如山岳的威压，盖乌斯咬紧了牙关，但仍旧一步未退，靠著自身的意志顶住了。
眼看著已经成神的帝皇还在为难一个「
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