我看来，也许只是冲泡工艺的不同。雷鸣城的市民很喜欢喝茶，还有咖啡……在这方面，我恐怕都没他们会享受。」
「……哈哈，殿下太谦虚了！不过说起来，坎贝尔人的待客之道的确令人印象深刻，我从下船的那一刻便感受到了那种亲切感，就好像我的船从未离开圣城的港口。直到我看见那座高大的四面时钟，我才恍然意识到，这里是异国他乡。」
「能让您感到宾至如归是我的荣幸。」
「哈哈，殿下客气了。」
亚岱尔再次端起茶杯浅尝了一口，目光自然地落在了爱德华那头醒目的白发上，声音带上了几分恰到好处的关切与好奇。
「不过，爱德华公爵殿下，请恕我冒昧。我记得您正值壮年，可为何您的头发却已经染上了风霜？」
「您说这个吗？」
注意到亚岱尔的视线，爱德华抬手轻轻拨弄了下银色的刘海，用稀松平常的语气说道。
「实不相瞒，其实这不是岁月留下的痕迹，而是我自己染的。」
亚岱尔微微一愣，显然没料到会是这个答案。
在圣城的贵族圈子里，人们恨不得把每一根白发都拔掉，甚至剃成光头戴上假发，怎么会有人反其道而行之？
「哦？这可真是……令人意想不到，不知是有什么特殊的寓意吗？还是当地的文化？」
「都不是。」
爱德华轻轻摇了摇头，嘴角勾起了一抹温柔的笑意。
「主要是为了我的妹妹，艾琳。」
亚岱尔的表情更意外了，显然理解不了这句话中的深意，更无法理解这又怎么牵扯到了他的妹妹身上。
帝国特使的反应完全在爱德华的预料之中。
他稍作停顿，声音变得轻柔，用娓娓道来的口吻讲述了发生在1053年冬月的故事。
「……1053年的冬天，受难的不只是格兰斯顿堡的人民，暮色行省的局势更是进入了最严峻的阶段。为了拯救深陷绝望的圣光子民，我的妹妹艾琳作为坎贝尔的勇者，义无反顾地率领北境救援军踏上了那片被诅咒的土地。」
亚岱尔男爵的喉结动了动，眼底深处的傲慢微微收敛，取而代之的是复杂的表情。
显然，他听说过爆发在暮色行省的混沌腐蚀，毕竟这事儿连教皇陛下都惊动了。
希梅内斯裁判长还为此率领裁判庭亲自去了一趟，并在那里待了一整年，直到今年秋天才凯旋。
「她……遇上了什么事情吗？」
爱德华轻轻点头。
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