茶楼里俨然成了春闱的特别考场，举子们执笔在手，指尖微微颤抖。
林孝扬负手立于窗前，目光掠过檐角的青天：“文章若能平息风波，自有重用之日；若不写的……”他顿了顿，声如寒刃，“莫怪本官不念今日清水之情。”
沈沉雁和周顺陈福立刻拔出刀剑，立在堂前柱侧，刀锋映着天光，冷冽如霜。
众人额头开始冒汗，手掌颤抖着去拿笔。砚台倒映着苍白的面容，墨迹在纸上缓缓延展，似在写文章，又似在书写命运。
过了半个时辰，林孝扬让举子把文章交至案前。他逐篇翻阅，时而点头，时而冷笑，这里面有三篇的确写得情真意切，以理服人，引经据典而不失风骨，显而易见是较好的文章。
但大多数文章却是上不得台面。抛开拙劣的书法水平不谈，内容空洞，错讹频出，有把“民生”误作“民声”，将“社稷”写作“社積”，更有甚者，直接骂“尔等贱民，何足论道”“下流胚子”“统统乱棍打死”这样的狂悖之语。
林孝扬气得眉毛都竖了起来，将最后一张纸重重拍于案上：“好，好得很呐！”
众人面面相觑，不知道这个“好”是赞还是贬，但大家都不敢看林孝扬的目光，屁股如坐针毡，不时挪动一下。
林孝扬冷笑道：“各位青年才俊辛苦了，今日便到此为止。未来三日不得离开京城半步，朝廷将派钦差巡视学政，违者以抗旨论处。”
众人起身，纷纷行礼称“是”。
林孝扬拿着这二十三篇备注了姓名的文章，疾步离开茶楼。身后众人随即快速散去，生怕惹祸上身。
林孝扬带着沈沉雁迅速赶往皇宫见成德帝，把这些文章呈于御前。“陛下，今日老臣请春闱中举的才子们在茶楼喝了一杯清水，让他们为闹事的学生写一篇劝诫文，此乃二十三名举子所作文章，请圣上过目。”
成德帝缓缓翻看每一页，面色愈发沉郁，忽而冷笑一声：“好个‘统统乱棍打死’，朕二十载苦读，都不及尔等一怒？”
他指尖划过错字连篇的纸面，沉声道：“此非举子，乃市井泼皮混入科场！”
林孝扬说道：“老臣并未当场发作，唯恐激起民变，先让他们回驿馆，听候朝廷查办。”
成德帝站起身，将文章掷于龙案：“来人！”
内侍总管韩公立即躬身趋步上前，垂首敛目：“老奴在。”
“传旨刑部，拘押这二十名举子，着即下狱审讯，追查舞弊者，严刑查办。”他拿着三篇较
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