军列哐当哐当地向西行驶，满载着像易卜拉欣一样的新兵，也满载着伊斯坦布尔乃至整个帝国重新燃起的希望。车厢里空气污浊，混合着汗味、烟草味和皮革装备的气味，但气氛却异常热烈。年轻人们兴奋地交谈着，互相传阅着皱巴巴的、报道胜利消息的报纸，对未来充满了憧憬。
“听说了吗？我们这趟是去埃迪尔内，听说到了那里再分配，运气好的话能进近卫军！”
“近卫军？我想去骑兵！像高加索的兄弟们那样，骑着马砍俄国佬！”
“得了吧你，骑驴还差不多！我看啊，能分到炮兵最好，远远地开炮，又安全又威风！”
易卜拉欣没有加入热烈的讨论，他靠窗坐着，看着窗外飞驰而过的景色。安纳托利亚高原的初夏，田野泛着新绿，远山如黛。这片古老的土地，曾经承载过无数帝国的兴衰，如今，似乎正孕育着新的生机。他摸了摸怀里那本小小的、用波斯文和土耳其文双语印刷的《士兵守则》和一本《初级战术指南》，这是他离开募兵站时，一位军官额外发给他的，因为他识字。
目前奥斯曼的士兵训练时间一般是12周，参谋部认为这个时间可以将一名征召入伍的新兵，转化为一名掌握基本军事技能、具备初级战术素养、并拥有坚定意志的合格步兵，能够迅速补充至一线部队。而目前正是战争时期，一切训练内容以战场生存和杀敌为首要目标，剔除一切华而不实的内容。
同时这还是首次系统性地将思想塑造和政治忠诚提升到与军事技能同等重要的位置。由随军毛拉和军官宣讲，强调奥斯曼和伊朗的共同利益与光荣命运，淡化民族与教派差异，塑造统一的帝国军人身份认同。并且宣扬沙阿/苏丹的英明领导与赫赫战功，将其塑造为帝国复兴和抵抗外侮的象征。
在进行全面的军事技能与体能考核，合格者授予列兵军衔，并根据考核成绩和部队需求，分配至前线各部队。
“识字的，要多承担。”那位面容严肃的军官的话言犹在耳。
经过数日的颠簸，列车终于抵达了埃迪尔内。奥斯曼曾经的首都，如今已变成了一个巨大的兵营和后勤枢纽。城市里到处都是军人，操着各种口音的土耳其语、波斯语、阿拉伯语甚至阿尔巴尼亚语。军需仓库堆满了物资，操场上新兵在进行队列和射击训练，空气中弥漫着紧张而有序的战争气息。
易卜拉欣和他的同伴
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