小石头和丫丫也非常的维护古砚，那天，镇西头赵家的胖小子带着两个跟班，又想来抢古砚刚摘来的野果，嘴里还不干不净地骂着“丧门星”。
没等古砚反应，小石头就像头发怒的小牛犊一样冲了过去，猛地推了胖小子一把，虽然自己差点被反弹摔倒，却仍梗着脖子吼道：“不准你骂砚哥！你再骂，我、我就告诉我爹！”
丫丫当时就被吓得小脸发白，紧紧攥着古砚的衣角，却也鼓起勇气，用细细的声音说：“砚哥哥是好人！你们才是坏蛋！”胖小子被这突如其来的反击弄懵了，嘟囔了几句“惹不起疯子”，悻悻地走了。
小石头则转过身，胸膛还因为激动而起伏着，对古砚咧嘴一笑：“砚哥，别怕，我们保护你！”
类似的事情又发生了两三回。每当又有顽童朝古砚扔小石子，小石头总是第一个冲出去凶巴巴地理论；丫丫则会飞快地跑回家，拉着大人的衣角，焦急地指着外面说“有人欺负砚哥哥”。
孩子们最简单的是非观和护卫之心，悄然筑成了一堵无形的墙，挡在了古砚和过往的恶意之间。
不知不觉间，古砚竟也成了青石镇半大孩子里隐隐的“头儿”。不是靠欺压，而是靠一种沉默的保护和偶尔流露的、让人信服的“本事”。孩子们开始叫他“砚哥”，有什么好吃的会想着给他留一点，有什么好玩的会想叫他一起。
老魏头还是那副臭脾气，动不动就吹胡子瞪眼，骂人“小兔崽子”、“一群蠢货”，烟杆敲在头上依旧没轻没重。但玄机堂那张破旧的木桌上，不知不觉间变得丰富起来。
邻居们送来的东西渐渐多了：几个还沾着新鲜鸡毛的鸡蛋、一把清晨刚挖还带着露水的翠绿野菜、甚至一小条李叔家熏得焦香流油的干肉。
吃饭的时候，破旧的木桌上也不再是只有硬邦邦能硌掉牙的粗面饼子，偶尔会有一碗飘着金黄油花、滚烫的肉汤，或者几条张婶用粗盐煎得喷香酥脆的小鱼。
转眼间，年关将近。
青石镇下了好大一场雪，天地间白茫茫一片。镇子里开始有了年味，家家户户扫尘、贴窗花、准备年货。玄机堂也难得地被古砚和小石头、丫丫一起，打扫得干干净净。古砚甚至还学着别人，剪了几张歪歪扭扭的福字窗花，贴在了窗户上，虽然手艺拙劣，却给这冷清的堂口添了几分暖意。
除夕夜，雪停了。
镇上传来零零星星的鞭炮声。玄机堂里，老魏头罕见地没有早早
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