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“圣约翰号？”
老头灌了口酒，咧嘴露出黄牙，“医院骑士团的船？有印象，两天前走的。”
“去哪？”
“说是去耶路撒冷朝圣。”
老头嗤笑，“鬼才信！船上装的不是朝圣者，是箱子，二十几个大木箱，沉得要死，八个水手才抬得动一个。”
“还有几个穿黑袍的‘教士’，走路挺胸抬头，一看就是拿剑的。”
“船上多少人？”
“百来个吧。不过……”
老头压低声音，“开船前一天夜里，还有批人偷偷上船，至少二百，都穿便服，但走路那个架势，绝对是老兵。”
三百人！
对上了！
徐光启心跳加速：“船往哪个方向？”
“出港往东，应该是走直布罗陀。”
老头顿了顿，“不过有老水手说，看见他们出了港就转向东南——那是去西西里的方向。”
两条航线。
超频大脑瞬间调出地中海海图：直布罗陀出去是地中海主航道，经撒丁岛、西西里、马耳他到亚历山大港，航程短但奥斯曼巡逻船多。
转向东南走科西嘉、撒丁岛南侧，绕远路但隐蔽。
“哪条更快？”
柳莺问。
“理论上第一条快三天。”
徐光启皱眉，“但他们如果真急着赶路，就不会带那么多箱子和人……等等。”
他忽然想起安特卫普实验室那些培养罐。
玻璃器皿，易碎，怕颠簸。
绕远路但海况平稳的航线，反而更适合运输“特殊货物”。
“赌第二条。”
他起身，“找船，追。”
马赛港租船不便宜，尤其是要追医院骑士团的船。
徐光启和柳莺身上所有值钱东西——包括那枚靖海王赐的羊脂玉佩——都当了，才租到一艘叫“海鸥号”的双桅快船。
船长是个四十来岁的马赛老海狗，叫莫里斯，脸晒得跟老树皮似的，左耳缺了半块——说是年轻时在阿尔及尔跟海盗干仗丢的。
“追圣约翰号？”
莫里斯听完要求，独眼盯着徐光启，“年轻人，那可是医院骑士团的船。”
“追上干嘛？送死？”
“他们船上可能有我们要找的人。”
徐光启递过去一袋金币——这是柳莺从巴黎当铺预支的，利息高得吓人。
莫里斯掂了掂钱袋，咧嘴笑了：“成。不过丑话说前头，要是动起手来，我的人只管开船，不管拼命。”
“可以。”
“海鸥号”当天傍晚起航。
这船确实快，双桅满帆，在暮色中像只掠过水面的燕子。
莫里斯站在舵轮前，叼着烟斗：“按你说的，走东南航线。
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