西南诸邦贡表纷至的喧嚣过后，
田州城仿佛一下子沉静下来，
只剩下改土归流的各项新政，
如同春雨润物般，在桂西的千山万峒间悄然推进，生根发芽。
然而，这份平静之下，明眼人都能感觉到，一股无形的压力正在汇聚
——并非来自外部蛮邦，而是来自那座远在北方的、紫禁城的红墙之内。
王阳明与苏惟瑾这对忘年交，此刻正对坐于督师行辕的书房内。
窗外月色如水，映照着王阳明清癯而沉静的面容，也映照着苏惟瑾年轻却已显沉稳的脸庞。
“玉衡，”
王阳明缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫，更多的却是洞悉世事的清明。
“广西局面初定，然‘改土归流’方行其半，犹如逆水行舟，不进则退。
此地，仍需一柄镇得住场面的‘剑’。”
苏惟瑾为王阳明续上一杯清茶，接口道：
“督师是担心，一旦我们离去，那些暂时蛰伏的旧势力会死灰复燃？
或是朝中有人不愿见此功成，暗中掣肘？”
王阳明赞许地看了他一眼：
“你果然看得透彻。
老夫已决意上疏陛下，请求留镇广西，
待此地真正纳入王化，流官体系稳固，民生彻底恢复，再议归期。”
苏惟瑾心中一震。
他深知，以王阳明平定宁王宸濠、扫荡广西的大功，若此时回京，必定简在帝心，位极人臣亦非难事。
然而，他却选择了留在这是非未定、瘴疠横行的边陲之地，继续做那费力未必讨好的“苦工”。
这份胸襟与担当，让苏惟瑾由衷敬佩。
“督师高义，晚辈佩服。”
苏惟瑾诚恳道。
“只是，朝堂之上……”
王阳明摆摆手，打断了他，脸上露出一丝淡泊的笑意：
“朝堂风波，老夫经历得多了。
与其回去陷入那无休止的党争倾轧，不如在此地，为百姓做点实实在在的事情。
这‘知行合一’，不能只挂在嘴边。”
他话锋一转，目光灼灼地看向苏惟瑾：
“反倒是你，玉衡。
此番携平叛大功，押解叛酋返京，看似风光无限，实则步步惊心。
朝中不知有多少双眼睛在盯着你，欲分润功劳者有之，欲寻衅攻讦者更有之。
尤其是……你推行的那套‘以工代赈’、‘广设社学’，乃至借‘神猴’安定人心之举，在那些老夫子看来，怕是离经叛道，足以大做文章。”
苏惟瑾神色不变，超频大脑早已推演过无数遍回京后可能遇到的刁难：
“晚辈明白。
木秀于林，风必摧
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