夜幕落下，黑龙岗不再响起耶律璟那彻夜不停的曲乐。
风雪打在帐篷上，沙沙作响，衬中静谧。
大帐中终于重新升起炭火，暖意铺开，让厚羊毛毡都显和了许多。
铜盆里的雪被烧开。
萧弈卸了盔甲，脱掉身上那和著血污被冻邦邦的军袍，耶律观音挽起袖子，拧干巾帕，一寸寸替他擦拭。
火光映在她俊俏的侧脸上，睫毛微微抖动，眼眸里闪著喜意。
「我自己来吧。」
「干嘛？」耶律观音不满地嗔道：「嫌弃我？」
「你擦，有点冷了。」
「那我快些便是嘛，你弄如我干净……到火边来些。」
萧弈也就是逗她，笑了笑，道：「好。」
「可我还是想不明白，你为何要应下收耶律贤做义子？耶律阮死在我们手上，等狼崽子大了，哪有不回头咬喉咙的？」
「你觉律屋质为何肯降？」
「打输了呗。」
「契丹并非真扛不住了。」萧弈感觉著耶律观音的手在他背上的摩挲，声音有些发懒地道：「他不求和，我难道还能领著这三千人一路杀过漠北取上京不成？」
「嘁，若不是你们的中原皇帝扯后腿，你我合兵一处，未必拿不下上京。」
「你说的是被逼到墙角，丢下中原基业到草原落脚的做法，眼下局面没到那一步，契丹有足够的纵深，保住草原不成问题。但耶律屋质回上京，未必保他的权柄，他来，不是为了所谓的『大辽社稷』，是为了门户私计。」
耶律观音立即就明白了，道：「我懂了，耶律屋质扶立耶律贤，是怕留在草原上的一帮夷离堇另立新君，那些老骨头最恨汉法，屋质若回去，怕有性命之忧。」
「是啊。」萧弈道：「这顽硬派守著草原，年年秋高马肥便南下打草谷，咬便啃一州，咬不动便拍马北返，耗也把人耗死，是我更头疼的局面。」
「嗯。」
「屋质抢先扶立了名分最正的可汗，请中原册封、停战，便是夺了契丹的话语权；我答应下来，便能通过他把手伸到原本不能马上触及的草原。」
耶律观音道：「你也可以通过我，把手伸进草原啊。」
「……」
「先擦干净了。」
「嗯。」
：
火光摇曳。
萧弈顿了顿，道：「合作往往都是建立在互惠的基础上，屋质深谙此道，料到了我会答应，才敢前来啊。」
耶律观音道：「看他满口忠义、句句不离契丹大局，我差点又被他骗了，
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