朱胜枫对自己的安危极为重视。他可比任何人都惜命。
明面上，他只带了二十余名护卫，但实际上，锦衣卫指挥使周岱利率领近百名精锐锦衣卫，一直分散在队伍四周，呈扇形前出侦察。
以朱胜枫所在位置为中心，前方十里、二十五里、四十里各有一批锦衣卫探查。任何风吹草动，都会通过对讲机及时传回。
这套预警体系，在这个时代几乎是无解的存在。若非如此，朱胜枫也不敢只带这么点人就深入大明腹地。
开玩笑，现在大明不知道有多少人想要他的命。甚至崇祯恐怕做梦都想让他死啊！
“周岱利现在何处？”朱胜枫问道。
“周指挥使正在撤回，预计一刻钟后到达。”毛靖武道。
“让他速来见我。”朱胜枫下令，“队伍暂停前进，原地戒备。”
护卫们立刻散开，占据有利地形，形成防御阵型。阎应元、陈明遇等人虽不知具体发生了什么，但见气氛突然紧张，都意识到有事发生。
很快，一骑快马从前方奔来，正是周岱利。
“殿下！”周岱利下马行礼，语速很快，“前方伏击已确认。二妹山上有一伙积年老匪，盘踞多年，匪首名叫赵虎，绰号‘过山虎’。但此次伏击，绝非寻常劫道。”
“卑职的人暗中观察，这些山贼埋伏得极有章法，各就各位，不喧不哗。山道中间还埋设的火药，根本不是寻常劫道山贼的做法，显然是有人指点。”
朱胜枫脸色铁青：“你的判断是？”
“这是一场精心策划的刺杀！”周岱利斩钉截铁道，“对方知道我们会经过二妹山，提前收买了当地山贼，提供火药、指点埋伏，目的就是要在山道中将我们一网打尽！”
“若我们毫无防备地进入山道，先被火药炸个人仰马翻，幸存的再遭两侧滚石檑木打击，最后两百山贼一拥而上……纵使我们护卫再精锐，也难逃全军覆没。”
苏玉瑶在车内听到这话，脸色发白。夏完淳紧紧握住拳头，脸上满是愤怒。
阎应元沉声道：“殿下身份暴露才几日？对方动作如此之快，能在湖广地界布置这样的杀局，绝非寻常势力！”
陈明遇接口：“而且能调动山贼，提供火药，甚至可能有官军暗中协助……这幕后之人，能量不小。”
冯厚敦忧心忡忡：“殿下，既是如此，我们是否绕道？”
阎应元三人都是聪明人，岂能想不到，这很可能是大明官场，甚至朝
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